Le maltais élégant et affable, surtout connu pour son pelage blanc épais et frappant, fait un excellent chien de compagnie. Si vous envisagez d’adopter un maltais, il est important de savoir que les chiots de petite race mûrissent plus rapidement que les grands chiens. La formation doit commencer à partir du moment où vous ramenez votre chiot à la maison.
Période néonatale
Lorsque les chiots maltais sont nés, ils pèsent environ 4 onces, leurs yeux sont fermés et ils ne peuvent ni entendre ni sentir. Entre la naissance et l’âge de 4 semaines, les yeux du chiot maltais s’ouvrent et ses sens se développent. Ses dents de lait commencent à entrer et à 4 semaines, elle commence à se lever et à explorer avec précaution. Elle pèse environ 14 onces à ce stade et son pelage blanc bouclé s'épaissit. Les chiots sont encore totalement dépendants de leur mère à ce stade.
Période de sevrage
Lorsque les chiots ont entre 3 et 4 semaines, leur mère commence à les sevrer. Les chiots dépendent de leur mère et de leurs compagnons de portée pour se socialiser pendant cette période. Ils sont assez vieux pour commencer à interagir avec des personnes et d'autres animaux, mais ne doivent pas être complètement séparés de leur mère pendant cette période. Entre 4 et 7 semaines d'âge, les chiots maltais commencent leur transition vers les aliments solides (avec votre aide, bien sûr).
Période de socialisation
Le moment idéal pour adopter un chiot maltais est lorsqu'il a entre 7 et 8 semaines et pèse entre 18 et 24 onces. La formation devrait commencer dès que vous ramenez votre nouveau chiot à la maison. La période pendant laquelle un chiot a entre 8 et 11 semaines est connue sous le nom de période «d'effet de peur». De mauvaises expériences pendant cette période pourraient affecter le comportement du chiot jusqu'à l'âge adulte. Veillez à ce que les expériences de votre chiot soient positives. Les chiots maltais répondront à la volonté d'un entraînement doux avec beaucoup de renforcement positif.
Période des tout-petits
Environ 3 mois et pesant environ 2 livres, le chiot maltais ressemble le plus à un enfant en bas âge humain en termes de développement et de personnalité. Votre maltaise commencera à faire ses dents, alors veillez à garder hors de sa portée tout ce que vous ne voulez pas qu'elle mâche. À 6 mois, elle aura développé son pelage adulte et atteint sa taille adulte comprise entre 8 et 10 pouces, et devrait peser entre 4 et 7 livres. Les chiots maltais deviennent également sexuellement matures à l'âge de 6 mois, c'est donc le bon moment pour faire stériliser ou castrer votre maltais.
Période de l'adolescence
Tout comme un adolescent humain, de 6 mois à un an, votre chiot maltais aura plus d'énergie et commencera à tester ses limites. Cela peut être le moment le plus difficile pour un propriétaire maltais, car il semblera que votre chiot a oublié toute sa formation. Pendant cette période, il est important de vous établir comme le «leader» de votre «meute» maltaise. À environ 1 an, un chiot maltais est un chien pleinement développé, bien qu'il puisse conserver certains traits de personnalité de chiot pendant environ un an.
