S'il vous incombe de vous occuper des chiots nouveau-nés dans les premières semaines de leur vie, vous avez une très bonne chance de réussir si vous suivez quelques règles de base. Comprenez et répondez à leurs besoins, et vous aussi pouvez devenir la chiot mère de l'année.
Une mère sait mieux
Une chienne sait exactement quoi faire pour prendre soin de ses chiots et elle est tout ce dont ils ont besoin. Elle fournit chaleur, nourriture et immunité passive grâce au colostrum dans son premier lait. Si la chienne maman a déjà eu des chiots, vous n'avez pas besoin d'intervenir sauf pour lui apporter son soutien. Remplacez sa nourriture par une formule pour chiots, qui lui fournit les vitamines et minéraux supplémentaires dont elle a besoin. Donnez-lui un endroit chaud et propre pour faire son nid et pourvoir à ses besoins: eau, pauses pot et dévouement. Bien que ce soit habituel, parfois une mère ne peut pas ou ne veut pas prendre soin de ses nouveau-nés. Ensuite, vous devez intervenir.
Chaleur
Les chiots nouveau-nés ne peuvent ni produire ni maintenir la chaleur corporelle; ils doivent l'obtenir d'une source externe. Habituellement, cette source est une chienne à fourrure et chaleureuse, et il n'y a pas de problème. Si la chienne est absente, vous devez fournir soigneusement la chaleur. Si la température ambiante est trop fraîche ou trop chaude, le corps du chiot sera stressé, augmentant les risques de maladie. Utilisez un coussin chauffant électrique, une couverture électrique ou une lampe chauffante et veillez à ce que les chiots ne surchauffent pas.
Si vous n'êtes pas à proximité d'une source d'électricité, les coussinets qui fournissent de la chaleur pendant plusieurs heures lorsque vous ouvrez l'emballage fournissent de la chaleur plus longtemps qu'une bouillotte. Au cours de la première semaine de vie, les chiots doivent être gardés dans une pièce avec une température ambiante de 85 à 90 degrés Fahrenheit. Réduisez la température à environ 80 degrés la deuxième semaine et la troisième semaine, puis maintenez-la à 75 degrés à partir de la quatrième semaine.
Nutrition
Le lait maternel fournit du colostrum immunitaire au cours de la première semaine de vie, mais parfois un substitut de lait canin de haute qualité doit suffire. Consultez votre vétérinaire pour savoir comment nourrir les chiots nouveau-nés au biberon et quoi les nourrir. Si vous ne le faites pas correctement, vous pourriez causer des dommages. Prévoyez d'utiliser la formule pour les 5 à 6 premières semaines d'âge. Réchauffez la formule avant de la nourrir. Lorsque chaque chiot est rassasié, tamponnez doucement sa région génitale pour stimuler l'élimination. Demandez à votre vétérinaire de vous conseiller sur la façon de fournir ces soins importants. Nourrissez les chiots toutes les deux heures la première semaine, puis augmentez progressivement l'intervalle entre les tétées. Vers la quatrième semaine, vous pouvez commencer à introduire des croquettes en les trempant dans une formule.
Soins vétérinaires
Emmenez les chiots chez le vétérinaire pour qu'ils soient contrôlés et pesés toutes les quelques semaines, ou comme prescrit par votre vétérinaire. Il est important de s'assurer que les chiots prennent du poids et s'épanouissent. Le poids d'un chiot doublera ou triplera dans les premières semaines de sa vie. Si un chiot ne parvient pas à se développer, il est préférable de résoudre le problème le plus tôt possible. La plupart des chiots ne voient pas de vétérinaire avant l'âge de 6 semaines, mais les nouveau-nés orphelins devraient être vus plus tôt au cas où une intervention médicale serait nécessaire. Le vétérinaire recommandera un programme de vermifugation et de vaccination en fonction des progrès des chiots.
Socialiser
Veillez à ne pas manipuler les chiots plus que nécessaire au cours des deux premières semaines de vie. Après cela, une manipulation douce fréquente aidera à socialiser les chiots. Ne laissez pas les enfants trop enthousiastes manipuler les chiots sans surveillance, car ils sont encore un peu fragiles. Mais à mesure que les chiots grandissent, l'exposition à de nouvelles images, sons, autres animaux (sûrs) et expériences les aidera à devenir bien ajustés afin qu'ils deviennent les chiens heureux et en bonne santé pour lesquels ils sont nés; tout cela à cause de votre tendre attention.
