«Adoptez un lévrier et faites-vous un ami rapide», proclame le slogan des programmes d'adoption de lévriers. Adopter un lévrier de course à la retraite est une façon d'acquérir un chien de race pure comme animal de compagnie, et ceux qui le font sauvent également une vie, car la vie sur la piste peut être difficile.
Héréditaire
Comme pratiquement tous les chiens de race pure, les lévriers ont leur part de problèmes génétiques et héréditaires. Au moins trois problèmes héréditaires connus sont de nature orthopédique. L'ostéochondrite disséquante, ou TOC, est l'une de ces maladies. Il provoque une inflammation du cartilage qui peut entraîner de l'arthrite. Le TOC attaque les articulations du coude, du genou, de l'épaule ou du jarret, l'épaule étant la plus courante. L'ostéochondrose est une autre maladie orthopédique trouvée chez les lévriers, qui affecte la formation osseuse. Cette maladie expose le chien à un risque d'arthrose ou de maladie dégénérative des articulations. Les lévriers sont également à risque de maladie de la colonne vertébrale courte, dans laquelle la moelle épinière est trop courte pour la longueur du chien.
Facteurs de risque
Outre la génétique, d'autres facteurs exposent les lévriers à un risque plus élevé de développer une ou toutes ces maladies. L'un est la nutrition. Les lévriers de course sont nourris avec un régime composé essentiellement de viande, de viande et plus de viande. Cela signifie qu'ils ne reçoivent pas la bonne nutrition pour développer des os et des articulations solides. La plupart des chiots de grande race sont nourris avec des croquettes pour chiens préparées dans le commerce et destinées à la croissance des chiots, mais les lévriers commencent leur régime cru après avoir été sevrés. Les traumatismes, à la fois chroniques et aigus, sont également responsables de ces maladies. Les lévriers de course sont fréquemment blessés au cours d'une course ou à l'entraînement. Ils souffrent de fractures et d'entorses, tout comme les athlètes humains. Quiconque adopte un lévrier de course à la retraite devrait demander à voir le dossier de course du chien pour savoir si des blessures anciennes peuvent éclater et causer des problèmes lorsque le chien vieillit.
Préoccupations vétérinaires
Les vétérinaires sont bien conscients des problèmes particuliers du lévrier de course à la retraite. Les anciennes blessures causées par des fractures osseuses, des orteils cassés et un traumatisme crânien doivent être attentivement surveillées en cas de «poussée». Les pieds de Greys sont les plus susceptibles de se casser, et les fractures des métatarsiens et des métacarpiens (orteils et doigts chez les humains) sont fréquentes. Si le chien commence à boiter ou montre des signes de douleur ou de boiterie, vous devez en informer votre vétérinaire immédiatement, comme vous le feriez avec n'importe quel chien. La différence est que votre vétérinaire recherchera des blessures non observées chez les chiens non-courses. Les lévriers ne se portent pas bien sous anesthésie, il est donc important qu'ils restent en aussi bonne santé que possible, car la chirurgie est risquée dans cette race.
Éviter les blessures
Votre lévrier de course à la retraite doit être présenté à votre vétérinaire dès que possible afin qu'elle puisse être soigneusement examinée pour des problèmes dentaires et orthopédiques. Sa peau est également sensible aux problèmes. La plupart de ces problèmes sont dus à une mauvaise alimentation. Une fois que votre chien suit un régime alimentaire de haute qualité, vous le verrez s'épanouir et devenir beaucoup plus sain et plus heureux. Les lévriers sont des sprinteurs, pas des coureurs d'endurance, vous ne devriez donc jamais vous attendre à ce qu'ils courent à côté d'un vélo, par exemple, ou courent de longues distances. Ces pommes de terre de canapé de 45 km / h sont d'excellents compagnons et l'expérience d'en adopter et d'en prendre soin est enrichissante.
