Pensez-vous que les chats se serraient dans leurs bras ou se serreraient la main s'ils avaient des bras et des mains? Ils ont quatre jambes et pattes et zéro bras et mains, donc nous ne le saurons jamais. Les salutations de renifleur à renifleur témoignent de la confiance et tiennent les deux chats au courant des aventures olfactives de l'autre.
Comment allez-vous?
À l'exception des lions - et, malgré ce que vous êtes sur le point de dire, votre ami félin loufoque n'est pas un lion - les chats sont des bêtes solitaires. Les chats sauvages se regroupent parfois en colonies, mais conservent une grande autonomie. Il en va de même pour les chats domestiques sous le même toit.
Les chats partagent les parfums d'aventures lointaines comme une forme de monnaie sociale en l'absence de hiérarchie des paquets. Cet échange commence au moment où ils se disent bonjour. Que les chats se rencontrent pour la première fois ou que les colocataires de longue date se rattrapent après des siestes de trois heures, ils se saluent généralement en se touchant et en se reniflant le nez. Le toucher du nez est un échange social égal qui met les deux chats dans une position tout aussi vulnérable.
Voici le frottement
Les chats ont un bon odorat, mais ils l'utilisent beaucoup moins pour la chasse que de nombreux autres prédateurs. Ce sont des contextes sociaux comme les salutations au toucher du nez qui le portent.
Un toucher du nez indique à un chat où se trouve l'autre chat. Cela lui dit aussi si elle est ou non dans son «en groupe».
Lorsqu'un chat sent un autre chat qui n'a pas son odeur sur elle, il la marque en frottant son visage et sa tête sur elle. C'est en partie amical - une démonstration d'acceptation sociale - mais c'est aussi un marquage de territoire. Un toilettage mutuel peut suivre.
Un chat stressé utilise souvent les glandes odoriférantes à l'arrière pour s'assurer que son odeur colle à un autre chat. Ce n'est pas tant une façon de dire bonjour ou une forme d'acceptation que c'est une façon d'appeler des dibs et d'affirmer sa domination.
Communication inter-espèces
Votre chat peut lancer une salutation avec le nez. Il n'y a rien de mal à laisser votre chat faire cela. Allez-y et dites bonjour de la même manière, si c'est votre truc, ou demandez-lui d'utiliser votre doigt à la place.
Le toucher du nez est certes amical, mais ce n'est pas un signe d'affection en soi. Une autre habitude que votre chat a prise en tant que chaton en est un signe plus sûr: le coup de tête. En tant que minou naissant, votre chat a frotté la partie avant de sa tête autour de sa mère jusqu'à ce qu'il trouve un endroit pour allaiter. Cette tête-bonking s'appelle bunting. Un toucher du nez est juste un bonjour amical; un coup de tête signifie que votre chat vous aime vraiment.
