Vous avez remarqué des changements dans votre vieux minou, mais pas pour le mieux. Il se promène sans but dans la maison, miaulant beaucoup. Il n'est plus «lui-même», agissant parfois comme s'il ne vous connaissait pas, ni les autres personnes et animaux de compagnie de la maison. Les chats peuvent souffrir de sénilité et les médicaments peuvent aider.
Dysfonctionnement cognitif
Le dysfonctionnement cognitif est le terme vétérinaire approprié pour désigner la sénilité et la démence félines. Selon une étude citée par l'Ohio State University College of Veterinary Medicine, environ 28% des chats âgés de 11 à 14 ans souffraient d'un dysfonctionnement cognitif, augmentant à 50% pour les chats de plus de 15 ans. Semblable à la maladie d'Alzheimer chez l'homme , le dysfonctionnement cognitif félin entraîne une désorientation, des changements dans les niveaux d'activité, une élimination inappropriée, des changements du cycle du sommeil et des changements de comportement. Ces derniers incluent peu d'intérêt pour l'interaction avec les membres humains ou animaux du ménage, ou un comportement soudain de peur ou de collant. Avant de diagnostiquer un dysfonctionnement cognitif de votre chat, votre vétérinaire doit effectuer des tests pour s'assurer qu'une maladie ou une tumeur n'est pas responsable du comportement de votre chat.
Médicaments
Le chlorhydrate de sélégiline, commercialisé sous le nom de marque Anipryl, ou L-Deprenyl, est approuvé pour traiter le dysfonctionnement cognitif chez les chiens uniquement par la Food and Drug Administration des États-Unis. Cependant, les vétérinaires peuvent le prescrire «hors AMM» pour les patients félins atteints de la même condition. Il est disponible en différentes tailles de comprimés, la plus petite étant adaptée aux chats. Au lieu d'Anipryl, votre vétérinaire peut vous prescrire des antidépresseurs qui augmentent la quantité de sérotonine dans le cerveau de votre chat. Si votre chat souffre d'autres affections gériatriques félines courantes, telles que l'hypertension artérielle ou l'hyperthyroïdie, son cerveau peut ne pas recevoir une quantité suffisante d'oxygène. Votre vétérinaire peut vous prescrire des médicaments qui augmentent ce flux sanguin.
Autres thérapies
En plus des médicaments, une thérapie comportementale et des changements environnementaux pourraient aider votre vieil homme. La thérapie comportementale pour un vieux chat peut consister à passer plus de temps à jouer avec lui et à le faire faire de l'exercice. Vous pouvez apporter des modifications à votre maison pour mieux répondre aux besoins d'un vieux félin, comme fournir des rampes pour qu'il puisse accéder à ses appuis de fenêtre ou chaises préférés, ou même monter les escaliers. S'il a des problèmes de saleté, fournir quelques bacs à litière supplémentaires pourrait résoudre une partie du problème.
Suppléments
Bien que relativement peu de médicaments soient disponibles pour traiter la sénilité féline, votre vétérinaire pourrait recommander des suppléments en vente libre pour améliorer les capacités cognitives de votre chat, ou un régime contenant certains additifs. Ceux-ci peuvent inclure la vitamine E et C, le bêta-carotène, la L-carnitine, les huiles de poisson ou d'autres huiles contenant des oméga-3 et divers antioxydants. Des compléments alimentaires et des régimes vétérinaires spécialement conçus pour les animaux gériatriques sont disponibles. Ne donnez aucun supplément à votre vieux chat sans consulter votre vétérinaire. Consultez toujours un vétérinaire expérimenté concernant la santé et le traitement de votre animal.
