Les organisations de sauvetage des animaux conviennent que le neutre est plus mignon. Ce qui n'est pas si clair, c'est quand faire la castration. C'est à ce moment qu'un peu de kerfuffle se développe.
Qu'est-ce que la neutralisation?
La stérilisation, bien qu'officiellement un terme non sexiste, est ce que les profanes utilisent à la place du terme plus scientifique «gonadectomie» lorsqu'ils discutent de la castration d'un animal mâle. Cela est fait pour diverses raisons, dont la plupart ont à voir avec la responsabilité sociale et le maintien de Kitty en bonne santé et heureux. Les chatons stérilisés à un âge précoce ne souffrent généralement d'aucune réaction indésirable à la chirurgie. En fait, la plupart des vétérinaires qui stérilisent à un âge précoce rapportent que le processus est plus facile à la fois pour le chirurgien et pour l'animal, par opposition à opérer sur un chat plus âgé, rapporte le Dr Lila Miller dans un article publié sur Petfinder.
Quand est la stérilisation «trop tôt»?
La plupart des vétérinaires des refuges conviennent que les animaux peuvent être stérilisés entre l'âge de 6 à 8 semaines ou lorsque le chaton atteint 2 livres. La plupart des vétérinaires n'essaieront pas de stériliser un chaton de moins de 2 livres. Dans une nouvelle campagne conçue pour promouvoir la stérilisation, Best Friends Animal Sanctuary préconise que les chatons soient stérilisés à 12 semaines. Il existe des études pour soutenir à la fois la stérilisation précoce et l'attente jusqu'à ce que le chaton soit un peu plus âgé et plus robuste, de sorte que la question de savoir quand la stériliser est vraiment laissée à votre vétérinaire. De nombreux refuges préconisent une stérilisation très précoce car les lois des États interdisent l'adoption d'animaux intacts, donc plus tôt ils stérilisent, plus tôt le chaton rentre à la maison. Les jeunes chatons ont de bien meilleures chances d'être adoptés que les chats plus âgés, il est donc logique de les stériliser dès que cela est sûr. Ainsi, dans le cas des chatons de refuge, ceux stérilisés plus tôt ont de meilleures chances d'être adoptés que ceux stérilisés plus tard.
Que peut-il se passer s'il est stérilisé trop tôt?
La stérilisation pédiatrique est plus facile que la stérilisation d'un chat plus âgé car il y a moins de perte de sang, un temps de récupération plus rapide et moins de complications postopératoires. Dans une étude publiée en février 2004 par le Journal of American Veterinary Medical Association, les chercheurs ont rapporté qu'il y avait très peu de risques associés à la stérilisation précoce et de nombreux avantages. Ils ont cependant découvert que les chats stérilisés tôt, définis comme étant âgés de moins de 5 mois, étaient plus enclins à la timidité et à se cacher.
Donc quel est le problème?
Dans son article Petfinder, la Dre Miller aborde certaines idées fausses courantes sur la stérilisation précoce, y compris la croyance que la stérilisation précoce entraîne des chatons sujets à l'obésité, à l'incontinence ou aux infections chroniques des voies urinaires. Les opposants à la stérilisation précoce affirment également que la stérilisation ralentit la croissance d'un chat et qu'il y aura forcément des problèmes de comportement. Cependant, Miller poursuit en disant que toutes ces préoccupations ont fait l'objet de recherches et que les craintes ont été «jugées injustifiées». En fait, l'idée de problèmes urinaires est ironique car l'un des avantages de la stérilisation est que les chats mâles ne développeront pas de comportements d'origine hormonale, comme le marquage urinaire.
