Si votre chaton a chaud avec de la fièvre et ne bouge pas beaucoup, il est possible qu'il ait une péritonite infectieuse féline (PIF). Cependant, de nombreux virus et bactéries peuvent provoquer ces symptômes, de sorte que votre vétérinaire recherchera d'autres signes avant de diagnostiquer votre animal.
Coronavirus félin et FIP
Un groupe de virus appelés collectivement coronavirus est responsable de la PIF. Ces petits agents pathogènes sont en fait très courants. De nombreux chats les portent ou les ont portés, mais la plupart ne développent jamais de PIF ou ne présentent aucun symptôme de maladie. Selon le Cornell University College of Veterinary Medicine, seuls 5 à 10% des chats atteints de coronavirus développent une PIF. Le coronavirus se transforme en FIP uniquement lorsqu'il peut détourner les globules blancs de votre chat, ce qui a tendance à se produire chez les chatons et les chats adultes avec un système immunitaire faible.
Symptômes «secs»
De nombreux chatons et chats atteints de PIF ne présentent que des symptômes «secs», ce qui signifie qu'il n'y a pas d'écoulement nasal ni d'éternuements. Les symptômes de sécheresse les plus courants sont la fièvre, le manque d'appétit et une dépression apparente. Les faibles concentrations de nutriments dans la circulation sanguine de votre chat et la réponse continue du système immunitaire aux envahisseurs viraux rendent votre chaton vraiment fatigué, donc il n'aura probablement pas envie de bouger beaucoup. La fièvre de la PIF fluctue et ne répond pas aux traitements antibiotiques, bien que votre vétérinaire puisse toujours vous prescrire des antibiotiques pour lutter contre les infections secondaires, selon le laboratoire de diagnostic des maladies animales de l'Université Purdue de l'Indiana.
Symptômes «humides»
Les symptômes effusifs ou «humides» de la PIF sont beaucoup plus prononcés que les symptômes secs. Les chatons présentant des signes de PIF humide peuvent encore avoir de la fièvre ou présenter d'autres signes de PIF sèche en plus des symptômes humides. Les yeux qui fuient et le nez qui coule sont des symptômes visibles courants de la PIF humide. La maladie provoque une accumulation de liquide dans l'abdomen de votre chat, ce qui rend son ventre visiblement gonflé, selon le Stanford Cat Network. Votre chaton peut également avoir une respiration sifflante ou avoir du mal à faire pénétrer de l'air dans ses poumons.
Diagnostic et traitement
La FIP est difficile à diagnostiquer, car les tests de dépistage du virus ne révèlent que si votre chat a été exposé à un coronavirus. Même s'il est testé positif pour ce pathogène, cela ne signifie pas que la PIF est à l'origine de ses symptômes actuels. Malheureusement, vous ne pouvez pas faire grand-chose pour traiter votre chat s'il a la PIF, bien que certains chatons parviennent à pousser la maladie en rémission et à vivre pendant des mois ou des années avec peu de problèmes. Votre chat n'a pas à souffrir au cours de la maladie; des soins de soutien peuvent garder votre chat heureux et à l'aise pendant l'épreuve. Les chercheurs en médecine vétérinaire recherchent également activement des options de traitement prometteuses qui pourraient mettre fin à la mortalité de cette maladie à l'avenir.
