À l'époque, les chasseurs de truffes utilisaient des porcs pour déraciner les champignons savoureux - et chers -, mais une tendance à consommer les bénéfices a poussé les chasseurs à préférer les Phydeaux à Porky. Les chiens les mangeront aussi, mais sont plus facilement entraînés à «donner».
Chiens truffes
Un chien renifleur de truffes peut être de n'importe quelle race ou mélange de races, à condition qu'il ait un nez vif (les truffes poussent sous terre), une forte concentration et une bonne relation de travail avec son partenaire. Ce sont les mêmes caractéristiques qui font un bon chien de chasse / sport ou un chien de recherche et de sauvetage, et les mêmes races ont tendance à bien faire que les chercheurs de truffes - les récupérateurs (Labs et goldens) et les bergers (allemands, belges et malinois) . D'un autre côté, les caniches et les teckels miniatures ont réussi comme chiens truffiers. À une exception près, c'est plus l'individu que la race.
Lagotto Romagnolo
Récemment, une race ancienne et rare est devenue reconnue pour ses capacités exceptionnelles de recherche de truffes: une "canne" italienne appelée le Lagotto Romangnolo. Ce chien de travail polyvalent, petit à moyen, au pelage dense et bouclé ne chasse pas les truffes par instinct - aucun chien ne le fait, il faut les apprendre - mais il a les trois exigences principales pour un renifleur de truffes, c'est facile à dresser, et c'est un excellent compagnon et un chien de famille dans l'affaire. Il vient dans de nombreuses couleurs du blanc au noir, mais principalement des tons de terre et des effets tweedy ou inégaux. Il présente deux défis sérieux: le toilettage et l'intelligence.
Toilettage
Son pelage ressemble à celui du caniche et du chien d'eau portugais, et cela ne le dérange pas de devenir sale à la chasse, il peut donc avoir besoin de bains fréquents et de brossages en profondeur. Il peut être tondu ou non, selon votre préférence, mais vous pouvez trouver cela utile à des fins d'entretien.
Exercice
Le Lagotto ressemble au Border Collie dans son besoin d'exercice mental et physique, que vous négligez à vos risques et périls - un chien qui s'ennuie peut avoir de graves problèmes. Une longue marche ou quelques courtes promenades par jour garderont son corps heureux, mais plus le cerveau est vif, plus il nécessite de stimulation, alors jouez à beaucoup de jeux comme "trouver le jouet caché" et "Où est maman?"
Formation à la truffe
Pour entraîner votre chien à chasser la truffe, commencez par un morceau de fromage, de préférence du gorgonzola (un fromage bleu italien), dont on dit que l'odeur ressemble à celle d'une truffe. Jouez à "cache-le-fromage", en travaillant progressivement à l'enfouir dans le sol. Ne lui donnez pas le fromage quand il le trouve; utilisez plutôt une autre friandise. Quand il peut trouver le fromage enterré, achetez une petite truffe et laissez-le parfumer le fromage et la truffe en même temps. Enterrez ensuite le fromage et la truffe ensemble pour qu'il les trouve. Une fois qu'il peut le faire, essayez de ne trouver que la truffe - pas de fromage. Quand il peut le faire, vous êtes prêt à aller chercher un trésor enfoui. Regardez où le sol est chaud et humide 10 à 14 jours après la pluie, sous les bons arbres (pin, chêne, hickory, bouleau et hêtre) et où les écureuils et les tamias ont creusé. Si vous et votre chien frappez de l'or à la truffe, faites-les inspecter par un expert pour être sûr que ce que vous avez sont des truffes comestibles et non un imposteur toxique.
