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Dans une discussion sur les couleurs du pelage canin, il est utile de comprendre les noms descriptifs des couleurs et des motifs. Certains chiens sont disponibles dans une grande variété de couleurs, d'autres une seule, peut-être deux couleurs ou motifs.
Monochromatique
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Très peu de races sont vraiment une seule couleur unie. L'épagneul d'eau irlandais ne vient que dans le foie, un brun rougeâtre. Les labradors sont disponibles en noir, jaune ou chocolat. Les golden retrievers sont d'une couleur dorée brillante et profonde. Les chiens qui semblent être d'une seule couleur, comme les Grandes Pyrénées, qui sont blanches, peuvent avoir du gris, du blaireau (une sorte de taupe sur le visage et les oreilles) ou du brun rougeâtre. D'autres chiens blancs, le maltais ou le bichon frisé, sont acceptés selon les règles de l'AKC pour avoir des nuances de citron, bronzage, abricot, chamois ou crème. Les chow chows sont également des couleurs unies, mais peuvent être noirs, rouges, qui peuvent aller d'un doré clair à un rouge acajou profond; bleu, qui est une nuance diluée de noir; cannelle, une douce nuance d'or rougeâtre; et crème, une nuance diluée de rouge.
Deux couleurs
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Certaines races sont généralement de deux couleurs, comme le chien de berger allemand noir et feu, qui vient également en noir uni, ou le coonhound noir et feu. Le Rottweiler est noir et rouille, acajou ou beige. Ensuite, il y a le dalmatien immédiatement reconnaissable, un chien blanc avec des taches noires. Le setter irlandais rouge et blanc a le pelage tacheté blanc et rouge. Les huskies sibériens sont généralement noirs et blancs, mais peuvent être de n'importe quelle couleur allant du noir uni au blanc uni, y compris les nuances de rouge et de crème. Les caniches peuvent être de n'importe quelle couleur à condition qu'il s'agisse d'une nuance solide de noir, blanc, bleu, gris, argent, café au lait (un brun clair), abricot ou crème. Les chiens avec des manteaux de deux couleurs ou plus sont parfois appelés de couleur de fête.
Motifs
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Certaines couleurs se mélangent pour créer des motifs. Le bringé est uni avec des rayures plus foncées et peut être des nuances de rouge, de brun et de noir. Piebald est une couleur de base unie, généralement blanche, avec des îlots d'une autre couleur ou bringés. Dapple est une marbrure de couleurs, avec des taches noires sur une couche de base plus claire. Le ticking se produit lorsque deux couleurs apparaissent sur un brin de fourrure. Le merle est de couleur unie avec un effet éclaircissant sur certaines parties du pelage. Le merle peut être noir et gris, rougeâtre et crème, bleu et nuances plus claires de bleu et multicolore. Roan est un mélange uniforme de deux couleurs. Le smoking ou à manteau est principalement noir avec un peu de blanc, en particulier sur la poitrine. L'arlequin, vu chez les grands danois, est de grandes taches noires sur fond blanc. Le sel et le poivre sont exactement ce que cela sonne et on le voit dans les schnauzers.
Terminologie des couleurs
Surpris chiot Dogue Allemand Merle regardant l'image de la caméra par velora de Fotolia.com
Comme pour les motifs, l'AKC utilise certains termes pour décrire les couleurs de la robe. Le chocolat dans les laboratoires de chocolat est d'une nuance particulière de brun foncé. L'herbe morte, vue dans certains récupérateurs de la baie de Chesapeake, est de la couleur du foin. Le carex est un chocolat plus léger et se trouve également dans certains "Chessies". Blé, la couleur du blé est également appelée jachère et est observée chez les terriers Wheaten. Les chiens à pelage brun clair sont de couleur fauve. L'abricot est une teinte rougeâtre ou orange clair et certains chiens qui grandiront jusqu'à devenir abricot ont la couleur du sable à la naissance. Grizzle est agouti - le pelage d'un écureuil - mais là où un écureuil est gris-brun, le grizzle est doré et gris. Blenheim décrit le blanc et le rouge de certaines races d'épagneul.
