Traiter les puces de chat est rarement facile, mais c'est particulièrement difficile avec les chats âgés. Associez cela au système immunitaire affaibli de votre chat vieillissant et vous avez le potentiel pour une litanie de problèmes de santé.
Problèmes seniors
Cela a probablement commencé par des rayures incessantes. Ensuite, vous avez regardé de plus près votre chat et avez repéré ces taches blanches et brunes révélatrices (œufs et déchets, respectivement). Vous avez peut-être même attrapé les petits buggers en flagrant délit (pour ainsi dire) pendant qu'ils dînaient avec le sang de votre chat.
Il est tentant de commencer les traitements contre les puces immédiatement, mais parlez d'abord à un vétérinaire. Les chats vieillissants développent parfois des problèmes de santé chroniques subtils qui compliquent les traitements. Souvent, les chats âgés perdent leur odorat, ce qui réduit leur appétit et, par extension, leur état de santé général. Les chats vieillissants ont un système immunitaire plus faible, ce qui signifie que les poisons contenus dans la plupart des produits qui tuent les puces peuvent également leur nuire.
Affaire risquée
Que vous preniez une trempette, une poudre, un spray ou un shampoing dans le commerce, lisez attentivement l'étiquette de tous les traitements commerciaux contre les puces.
Les produits chimiques que vous voulez éviter sont les organophosphates, qui comprennent l'amitraz, le fénoxycarbe, la perméthrine, le propoxur et le tétrachlorvinphos (alias TCVP). Selon le Natural Resources Defense Council, ces produits chimiques, même lorsqu'ils sont utilisés selon les instructions, peuvent avoir des «conséquences graves sur la santé des animaux de compagnie et des humains».
Certains produits doivent être évités pour tous les chats, quel que soit leur âge. Ceux-ci incluent des produits contenant des pyréthroïdes, selon un vétérinaire WebMD qui affirme que de nombreuses puces sont résistantes à cette classe d'insecticide. De plus, n'utilisez pas de produits formulés pour les chiens, car certains d'entre eux contiennent des produits chimiques toxiques pour les chats.
Gestion moderne
Votre vétérinaire peut vous prescrire des produits de traitement des puces plus sûrs que ceux qui garnissent les étagères de la plupart des supermarchés et des animaleries. Les nouveaux produits, principalement les pilules, sont beaucoup moins toxiques. La plupart fonctionnent en laçant le sang de votre chat avec un produit chimique qui, une fois ingéré par les puces adultes, empêche leurs œufs de se développer. À mesure que les puces vieillissent et meurent - dans les deux mois, généralement - aucune nouvelle puce n'est présente pour continuer l'infestation.
Votre chat vieillissant devra faire face à des démangeaisons si vous utilisez cette méthode (techniquement, c'est une réaction allergique à la salive qui accompagne les piqûres de puces), mais il ne sera pas confronté à la toxicité potentielle des insecticides. Aidez votre chat en le brossant avec un peigne à puces non médicamenteux pour éclaircir le troupeau.
Précautions et alternatives
En plus de traiter votre chat vieillissant, assurez-vous de passer l'aspirateur dans votre maison, en particulier les tapis et les meubles, et de laver la literie de votre chat chaque semaine. Un changement de routine affecte n'importe quel chat, mais les chats plus âgés semblent plus serviles à l'habitude, alors ne bouleversez pas leur monde avec un nettoyage obsessionnel. Soyez minutieux, rapide et efficace.
Les traitements alternatifs aux puces comprennent le piment de la nourriture de votre chat avec de la levure de bière pour rendre son sang désagréable, ou l'utilisation de parfums de citronnelle, de romarin et d'absinthe pour chasser les puces. Mis à part la méthodologie, il est important d'arrêter les infestations de puces. En plus des problèmes de peau évidents qu'elles créent, les puces sont également des vecteurs de ténias et d'autres maladies qui peuvent dévaster un chat vieillissant.
