Si vous avez entendu les termes mitaines, chats de raquette, chats de pouce, chats Hemingway, chats de boxe, chats de navires, chats à pattes de mitaines, chats polydactyles ou chats à six doigts, ils désignent tous des chats avec un nombre anormal d'orteils. Ils sont presque inconnus dans certains endroits, mais assez courants dans d'autres.
Pattes de chat normales
Un chat normal a un total de 18 orteils. Les pattes avant ont chacune cinq orteils avec quatre chiffres pleins et une griffe de rosée. Ils ont quatre orteils sur chaque patte arrière. Les chats qui ont un ou plusieurs orteils supplémentaires sur un ou plusieurs de leurs pieds sont appelés chats polydactyles. On trouve parfois des chats avec moins de 18 orteils, mais c'est beaucoup plus rare que les chats polydactyles. Les orteils supplémentaires sont les plus courants sur les pattes avant.
Chats polydactyles
Depuis 2002, le chat tigré roux canadien Jake détient le record du monde Guinness pour le plus grand nombre d'orteils avec 28. Les chiffres supplémentaires peuvent apparaître sous différentes formes - griffes de rosée en double, orteils supplémentaires qui rendent le pied plus large, orteils qui ressemblent à un humain pouce, ou il peut s'agir de petits chiffres non développés entre des chiffres normaux. Certains des orteils supplémentaires peuvent avoir des articulations supplémentaires, ce qui donne au chat plus de dextérité manuelle pour déplacer et tenir des objets.
Où trouvez-vous les chats polydactyles?
Il existe de grandes poches de chats polydactyles le long de la côte est des États-Unis et dans les villes portuaires du sud-ouest de l'Angleterre et du Pays de Galles. Ils sont rares en Europe, car ils ont été tués au 19ème siècle car les orteils supplémentaires étaient considérés comme un signe de sorcellerie. Les marins choisissaient souvent les chats polydactyles comme chats de bateau, car ils étaient considérés comme chanceux et meilleurs pour attraper des souris. Ils ont été emmenés à Boston au milieu des années 1600.
Chats Polydactyl célèbres
L’auteur Ernest Hemingway vivait sur la petite île de Key West, en Floride, où un capitaine de navire lui a donné un chat polydactyle à six orteils. Ce minou s'est élevé avec des chats locaux et a transmis ses caractéristiques à la population locale. Ses descendants sont probablement les éléments les plus photographiés de Hemingway House, qui est maintenant une attraction touristique. L'un des premiers chats à vivre à la Maison Blanche était un polydactyle nommé Slippers qui vivait avec le président Theodore Roosevelt. Il existe une race Maine coon Polydactyl reconnue par certains clubs amateurs de chats.
