Si vous avez donné des médicaments d'ordonnance à votre chat et qu'il semble «tout aller mieux», ne cessez pas simplement de lui donner le médicament sans en parler d'abord à votre vétérinaire. L'arrêt brutal de tout type de médicament à base de stéroïdes peut entraîner des effets secondaires dangereux, y compris un effondrement et même la mort.
Arrêter brusquement les stéroïdes
Les stéroïdes, également appelés corticostéroïdes, sont des versions synthétiques des hormones normalement produites par les glandes surrénales de votre chat, qui aident à réduire l'inflammation dans le corps. Une fois que votre chat a commencé à prendre des stéroïdes, son corps doit s'adapter aux niveaux accrus d'hormones corticostéroïdes que les médicaments lui fournissent. Parce que les hormones proviennent d'une source extérieure, à savoir les médicaments à base de stéroïdes que vous lui donnez, ses glandes surrénales cessent de produire elles-mêmes ces hormones. Ils entrent dans un état de repos et, dans les cas où des stéroïdes sont administrés pendant une période plus longue, ils peuvent même s'atrophier. C'est ce qui cause un problème à votre chat si vous arrêtez brusquement de prendre ce médicament; les glandes surrénales ne commenceront pas simplement à fabriquer ces hormones immédiatement. Sans ces hormones dans son système ou sans moyen de les fabriquer, il peut tomber en état de choc ou mourir sans soins médicaux d'urgence.
Maladie d'Addison
Lorsque les médicaments stéroïdes sont arrêtés brusquement et que le corps de votre chat ne peut pas produire ces hormones naturellement, il entre dans ce qu'on appelle la «crise addisonienne». Les hormones corticostéroïdes régulent les niveaux de glucose, de potassium, de sodium et de chlorure de votre chat. Sans un équilibre adéquat de ces produits chimiques dans son corps, votre ami à quatre pattes peut souffrir d'une déshydratation sévère et de problèmes avec ses organes vitaux. Cela peut conduire à une maladie appelée maladie d'Addison, également connue sous le nom d'hyperadrénocorticisme, dans laquelle les glandes surrénales ne fonctionnent pas correctement. Cette condition nécessite parfois une hospitalisation pour stabiliser votre chaton et le compléter avec des hormones surrénales pour éviter l'effondrement et la mort. Si votre ami à quatre pattes semble faible, vomit ou s’effondre, amenez-le immédiatement chez le vétérinaire. Dites au vétérinaire que vous avez récemment arrêté son traitement stéroïdien.
Pourquoi les arrêter?
Il existe différentes raisons pour lesquelles votre vétérinaire pourrait recommander de retirer votre chat des stéroïdes. Par exemple, il peut ne plus en avoir besoin pour une maladie inflammatoire, ils pourraient ne pas aider son état ou ils pourraient affecter son comportement de manière défavorable. Vous pourriez également voir que les stéroïdes ont donné à votre chat un tel soulagement de ses allergies ou de sa douleur que vous envisagez de les arrêter car il semble qu'il est «guéri». Mais les stéroïdes ne sont pas du tout un remède; ils fournissent simplement un effet anti-inflammatoire temporaire ou suppriment temporairement un système immunitaire hyperactif. N'arrêtez pas les médicaments ou ne les démarrez pas sans l'intervention de votre vétérinaire.
Comment les arrêter?
Pour éviter les problèmes qui pourraient survenir si vous essayez de couper les stéroïdes de votre ami félin sur la dinde froide, consultez votre vétérinaire pour savoir si vous pouvez ou non le sevrer du médicament stéroïde et, le cas échéant, à quelle vitesse diminuer sa dose. Le vétérinaire vous recommandera probablement de donner à votre chat une dose réduite tous les deux jours ou tous les trois jours pour inciter ses glandes surrénales à se mettre en action et à commencer à produire correctement des corticostéroïdes les «jours de repos». Votre vétérinaire doit surveiller attentivement votre chat pendant ce processus; elle effectuera des analyses de sang ou d'urine sur lui lors de visites régulières. Si les glandes surrénales de votre chat se sont atrophiées de façon permanente et ne recommencent pas à fonctionner, il peut avoir besoin d'une supplémentation en corticostéroïdes pour le reste de sa vie.
Alternatives
Les médicaments à base de stéroïdes sont suffisamment puissants pour avoir des effets secondaires néfastes, même lorsqu'ils sont utilisés correctement. C'est pourquoi la plupart des vétérinaires ne garderont pas votre chat sur eux indéfiniment dans la plupart des cas. Demandez à votre vétérinaire des alternatives possibles comme les anti-inflammatoires non stéroïdiens pour soulager la douleur. Les AINS fonctionnent différemment des stéroïdes et ne suppriment pas le système immunitaire, selon le «Irish Veterinary Journal». Cela signifie qu'ils ne sont pas un substitut approprié pour eux dans certains cas. Même avec un substitut approprié, vous devez toujours sevrer votre chat des stéroïdes avant de commencer un nouveau médicament - toujours en suivant les instructions de votre vétérinaire.
