Il est difficile pour le propriétaire aimant les animaux de savoir à quel point il peut se fier à l'étiquette des pesticides ou des engrais pour pelouse qui déclare que le produit est sans danger pour les animaux. En attendant, vous voulez juste des animaux en bonne santé et une cour attrayante.
La prudence est de mise
La plupart des traitements de pelouse proposés sur les étagères des magasins de pelouse et de jardin ou appliqués par les services d'entretien des pelouses sont des préparations chimiques conçues pour traiter votre gazon de manière agressive et contrôler son apparence, presque comme des stéroïdes pour votre pelouse. Divers produits chimiques de ce type sont connus non seulement pour tuer les mauvaises herbes ou insectes indésirables, mais aussi pour mettre en danger la santé d'autres créatures, y compris les animaux domestiques.
Débat sur les dangers
La dangerosité de divers produits chimiques pour pelouse pour les personnes et leurs animaux de compagnie, à court et à long terme, fait partie des débats sur ces produits chimiques entre les groupes de défense de l'environnement, les entreprises chimiques et le gouvernement. Par exemple, deux herbicides largement utilisés dans les formulations pour tuer les mauvaises herbes dans les pelouses - le glyphosate et l'acide 2,4-dichlorophénoxyacétique, souvent appelé 2,4-D - ont été examinés par l'Agence américaine de protection de l'environnement ces dernières années. Les organisations environnementales ont présenté des preuves de risques pour la santé liés à la fois aux ingrédients actifs et inactifs dans les produits contenant les produits chimiques, selon le «Journal of Pesticide Reform», publié par la Northwest Coalition for Alternatives to Pesticides, basée en Oregon. Les entreprises qui produisent les produits chimiques nient les risques importants en usage résidentiel. L'EPA en avril 2012 a annoncé qu'elle n'interdirait pas le 2,4-D, refusant une pétition de 2008 du Natural Resources Defense Council, un groupe de défense de l'environnement. La décision finale de l'EPA sur son examen du Roundup, un herbicide à base de glyphosate, est prévue pour 2015.
Actions gouvernementales
Certains États et gouvernements locaux n'ont pas attendu les résultats des examens de l'EPA. À la mi-2011, la ville de Boulder, au Colorado, a cessé d'utiliser Roundup dans les lieux publics, tandis que la province canadienne de l'Ontario a interdit «tous les désherbants non essentiels». De nombreux États, se concentrant sur les enfants dans leurs inquiétudes concernant les effets sur la santé des produits chimiques pour pelouse, ont ordonné l'utilisation de programmes de lutte antiparasitaire intégrés sur la propriété scolaire. Ces programmes visent à réduire ou à éliminer l'utilisation de produits chimiques en essayant d'abord d'autres méthodes de lutte antiparasitaire. Le Connecticut est allé plus loin, interdisant l'utilisation de pesticides sur les terrains de jeux scolaires depuis 2005. New York a adopté en 2010 une interdiction similaire avec son Child Safe Playing Field Act, et le New Jersey au début de 2013 réfléchit à une législation similaire, exhortée par les pédiatres dans le Etat.
Pas seulement une préoccupation extérieure
Si vous concluez que les produits chimiques pour pelouse que vous sélectionnez sont suffisamment sûrs, c'est toujours une bonne idée de garder votre ami canin ou félin à l'écart lorsque vous les appliquez. Il est également bon de prendre d'autres précautions. Les applications de poudre et de produits chimiques liquides ne vont pas du conteneur sur votre herbe et n'y restent pas. Bien que la plupart d'entre eux se déroulent là où ils sont prévus, certains peuvent être transportés par air dans les cours voisines et à l'intérieur de votre maison. Certains peuvent également être transportés à l'intérieur sur les chaussures et les pattes, les vêtements et la fourrure. Il est important d'empêcher l'accès de vos animaux aux produits chimiques. Un chien ludique peut attraper un paquet dans sa bouche pour inviter à un jeu ou à mâcher. Un chiot ou un autre animal de compagnie peut prélever un échantillon d'un produit renversé pour vérifier s'il s'agit d'une collation. Même s'il est rebuté par la saveur après un seul goût, un goût de certains produits peut lui faire du mal.
Risque à long terme
Garder vos animaux à l'intérieur les jours où votre pelouse a été traitée avec des produits chimiques est une bonne idée, mais cela ne garantit pas que les produits chimiques ne les affecteront pas. Les produits chimiques qui font partie des traitements de longue durée sont susceptibles d'être présents pendant un certain temps après l'application. Vous devrez savoir si votre chien ou votre chat peut être affecté par une exposition en se débattant sur l'herbe et en respirant des résidus chimiques ou en les mettant sur les pieds et la fourrure, puis en les ingérant pendant le toilettage. Si vos animaux aiment grignoter de l'herbe de temps en temps, ils peuvent manger des produits chimiques ou leurs produits de dégradation en même temps.
Alternatives aux produits chimiques
Vous pouvez essayer un certain nombre de méthodes sans produits chimiques pour rendre votre propriété attrayante. Par exemple, vous pouvez en apprendre davantage sur les techniques de lutte intégrée contre les ravageurs et sur les herbes végétales adaptées à votre climat. De nombreux propriétaires préfèrent le pâturin du Kentucky, mais le gazon rustique et la fétuque ou même l'herbe de buffle sont des alternatives à croissance lente et nécessitant peu d'entretien. Pour éloigner les insectes, optez pour des semences de gazon enrichies d'endophytes, des champignons qui ne nuisent à rien d'autre que des ravageurs. Vous pouvez réduire la taille de votre pelouse et la remplir avec un couvre-sol attrayant mais vigoureux et des fleurs indigènes. La neige en été (Cerastium tomentosum), la Monarda et les échinacées (Echinacea) sont attrayantes, et elles ne prennent aucune bouffée de mauvaises herbes.
