Il y a des années, les aliments pour chats commerciaux n'étaient pas nécessairement complétés par de la taurine. Un chat nourri uniquement avec des restes de table peut ne pas avoir assez de taurine.
Taurine
La taurine, un acide aminé, est absolument essentielle à la santé féline. Il se produit uniquement dans les protéines animales. Bien que de nombreux mammifères, y compris les humains, puissent fabriquer de la taurine dans leur propre corps et la stocker, les félins n'en produisent qu'une petite quantité. Ils doivent obtenir des quantités suffisantes de taurine de la viande pour garder leurs yeux et leurs muscles en bon état. Le cœur, le muscle le plus important de tous, souffrirait d'une carence en taurine chez le chat avec une affection appelée cardiomyopathie dilatée.
Cardiomyopathie dilatée
Les chats peuvent souffrir de plusieurs types de cardiomyopathie, mais parmi eux, la cardiomyopathie dilatée résulte généralement d'une carence en taurine. Selon le Cornell University College of Veterinary Medicine, ce type de maladie du muscle cardiaque est principalement caractérisé par «un ventricule gauche dilaté mal contracté». Les parois du cœur deviennent minces et perdent leur souplesse, ce qui entraîne «une diminution du flux de sang vers l'avant du cœur». Finalement, les chats atteints développent une insuffisance cardiaque congestive. Parce que la taurine est un supplément dans les produits alimentaires pour chats de consommation, la carence en taurine est relativement rare de nos jours.
Cuisiner pour Kitty
Si vous aimez cuisiner pour vos proches, y compris la famille féline, il est important que vous vous assuriez que vos repas maison contiennent de la taurine. C'est particulièrement vrai si le régime alimentaire de votre chat est entièrement composé d'aliments faits maison. N'oubliez pas que les chats ne sont pas végétariens, même si la viande est votre mode préféré de cuisson et de consommation. Si vous voulez préparer les repas de votre chat à partir de rien, demandez conseil à votre vétérinaire ou à un nutritionniste vétérinaire félin sur la façon la plus saine de le faire. Vous pouvez acheter des suppléments de taurine à ajouter au régime fait maison de Kitty, mais demandez au vétérinaire ou au nutritionniste les quantités appropriées pour votre chat.
Traitement
Il est peu probable que votre chat bien entretenu souffre d'une carence en taurine conduisant à une cardiomyopathie. Cependant, il est tout à fait possible que vous trouviez un chat errant dans le besoin. Les symptômes de la cardiomyopathie dilatée comprennent des difficultés respiratoires, une température basse, des extrémités froides, des évanouissements, une perte de poids et des cris de peur ou de douleur. Il est possible qu'un vétérinaire puisse sauver le chat avec une supplémentation en taurine. Cela peut être difficile pendant un certain temps, mais si le chat survit, cela pourrait prendre six mois ou plus pour que son muscle cardiaque revienne à un état sain.
