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Les chiens, comme les humains, peuvent subir des crises d'anxiété en tant que réaction grave à certains facteurs de stress. L'apprentissage des signes et des symptômes des crises d'angoisse vous aidera à mieux comprendre et à aider votre chien.
Anxiété de séparation
Les chiens sont des bêtes de somme sociales qui souffrent souvent de crises d'angoisse lorsque leurs propriétaires les laissent derrière eux. Les chiens captent les signaux subtils de votre routine et peuvent commencer à agir déprimés, tendus ou excités lorsque vous vous préparez à quitter la maison. Certains chiens rythment, aboient, gémissent ou salivent excessivement, tandis que d'autres peuvent montrer des signes de détresse gastro-intestinale par des vomissements ou de la diarrhée. Une fois que vous êtes parti, l'anxiété de séparation peut se manifester par une mastication destructrice, en particulier sur les articles qui portent votre parfum. D'autres signes incluent uriner ou déféquer dans la maison et gratter ou creuser au niveau des fenêtres ou des portes en essayant de sortir et de vous trouver. Ce type de comportement est probablement lié à l'anxiété de séparation s'il se produit uniquement lorsque votre chien est laissé seul.
Anxiété due au bruit
De nombreux chiens ont peur des bruits forts tels que le tonnerre, les feux d'artifice, les bruits de construction ou les coups de feu, mais certains chiens subissent des crises d'angoisse chaque fois que ces bruits les alarment. Votre chien anxieux voudra peut-être fuir le son, essayant même de ronger les portes ou de sauter par les fenêtres pour s'échapper. D'autres chiens essaient de se cacher du bruit, se coinçant dans des espaces inhabituellement étroits. D'autres encore prennent la voie agressive, chargeant souvent, grognant et montrant des dents à la source présumée du bruit. Les chiens brisés peuvent uriner ou déféquer à l'intérieur.
Comportement obsessionnel-compulsif
Certains chiens souffrant de séparation ou d'anxiété due au bruit montrent des signes plus subtils lors des crises de panique. Les chiens extrêmement anxieux se lèchent parfois sans cesse, perdant souvent des taches de fourrure. D'autres animaux mâchent obsessionnellement leurs ongles ou leurs pieds. D'autres encore reviennent au comportement d'allaitement et commencent à sucer leur propre fourrure. Malheureusement, ces comportements obsessionnels-compulsifs conduisent souvent le chien à s'automutiler au point de provoquer des blessures profondes ou de développer des infections cutanées.
Traiter l'anxiété de séparation
Aidez votre chien à surmonter l'anxiété de séparation en gardant vos départs et arrivées aussi calmes que possible. Donnez à votre chien un «endroit sûr» comme une pièce avec une fenêtre et de nombreux jouets amusants pour chiens. Emmenez votre chien faire une longue promenade avant de le laisser seul. En passant ce temps ensemble, vous le fatiguerez pour qu'il dorme le temps, et il commencera à associer votre départ à des promenades amusantes. Si l'anxiété de séparation persiste, parlez à votre vétérinaire de la prescription d'un médicament anti-anxiété léger pour votre chien.
Traiter l'anxiété due au bruit
Si votre chien souffre d'anxiété due au bruit, essayez de changer d'environnement ou de fermer les rideaux pour aider à réduire le niveau sonore chaque fois que le bruit se produit. Vous pouvez également activer la climatisation, le ventilateur, la radio ou la télévision pour aider à bloquer une partie du bruit. Créez un «endroit sûr» que votre chien pourra utiliser lors d'événements bruyants. De nombreux chiens anxieux au bruit préfèrent des espaces plus petits, tels que leurs caisses ou une petite salle de bain. Assurez-vous de laisser toutes les portes ouvertes pour que votre chien ne se sente pas pris au piège et ne devienne encore plus anxieux. Il est préférable de ne pas rassurer les chiens agités pendant les bruits forts, car vous confirmez simplement qu'il y a vraiment quelque chose à craindre.
