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Dans le passé, les propriétaires de chiens ont vacciné leurs animaux de compagnie pour chaque maladie, chaque année, et certains vétérinaires recommandent encore des «rappels annuels» pour leurs patients. Les vaccins contre les maladies bactériennes fournissent une immunité plus courte et peuvent être nécessaires chaque année.
Vaccins essentiels et non essentiels
En 2003, l'American Animal Hospital Association a élaboré un ensemble de directives pour les vaccinations canines. Les directives ont introduit le concept de vaccins «de base» - ceux qui devraient être administrés à tous les chiens - et de vaccins «non essentiels» - ceux qui ne devraient être administrés qu'aux chiens à risque de contracter la maladie. Les vaccins de base comprennent le parvo, la maladie de Carré, l'adénovirus et la rage; ces vaccins sont viraux et après la série initiale, ils sont administrés selon un calendrier de revaccination de trois ans ou plus. La vaccination contre la rage est prescrite par la loi dans la plupart des États-Unis, et les lois locales peuvent vous obliger à vous revacciner plus souvent que tous les trois ans.
Bordatella (toux de chenil)
Le vaccin non essentiel le plus courant est celui de Bordatella bronchiseptica, souvent appelé toux de chenil. La toux de chenil est en fait un complexe de symptômes, tout comme le rhume humain, et comme un rhume peut être causée par un certain nombre de bactéries ou de virus différents. Le vaccin Bordatella n'immunise que quelques-uns de ces organismes, c'est pourquoi les chiens vaccinés peuvent encore être atteints de la maladie. Les injections de Bordatella sont recommandées chaque année pour les chiens qui ont des contacts fréquents avec d'autres chiens, comme ceux qui vont aux expositions canines ou à la garderie. La plupart des chenils de pension nécessitent un récent coup de Bordatella avant l'admission. Certains vétérinaires recommandent de donner ce vaccin tous les six mois aux chiens à risque.
La leptospirose
On pense que le vaccin contre la leptospirose provoque une forte incidence d'effets indésirables, et les directives de l'AAHA recommandent de ne pas l'administrer aux chiots avant l'âge de 12 semaines. Plusieurs sous-espèces, ou sérotypes, de Lepto existent; le vaccin recommandé en protège à nouveau quatre d'entre eux, mais il existe peu de protection croisée avec les autres sérovars. Les chiens les plus exposés sont ceux exposés au bétail ou aux mammifères sauvages; les épidémies culminent pendant la saison des pluies, de sorte que les chiens à risque doivent être vaccinés chaque année à la fin de l'hiver.
Maladie de Lyme
La bactérie responsable de la maladie de Lyme est transmise par les tiques et les propriétaires de chiens exposés aux tiques pourraient envisager de se faire vacciner contre la maladie de Lyme. La vaccination est cependant controversée; il peut provoquer des effets indésirables graves, y compris une forme de maladie de Lyme. La plupart des chiens infectés ne présenteront aucun signe de maladie de Lyme; ceux qui répondent généralement très bien aux antibiotiques. Le vaccin Lyme ne protège pas contre les autres maladies transmises par les tiques, de sorte que des méthodes de contrôle des tiques sont toujours nécessaires pour les chiens vaccinés.
Grippe canine
La grippe canine est causée par le virus H3N8 et a été observée pour la première fois chez le chien en 2004. Une épidémie à l'échelle nationale s'est produite au début de 2009, et peu de temps après, un vaccin a été mis sur le marché. À l'époque, le H3N8 était considéré comme un «nouveau» pathogène: tous les chiens risquaient de contracter la grippe canine parce qu'ils n'avaient jamais été exposés au virus auparavant. Aujourd'hui, la plupart des chiens ont probablement été en contact avec le virus; les symptômes de la grippe canine ressemblent à ceux de la toux de chenil, et les propriétaires ne savaient peut-être même pas que leur chien avait la grippe. Seul un très petit nombre de chiens développera des problèmes graves, généralement comme une pneumonie secondaire. Les chiens à risque comprennent ceux hébergés dans des installations communales - la maladie a été observée pour la première fois sur les pistes de courses de lévriers - et ceux des zones où le virus est connu pour causer des infections.
