Il peut être difficile de trier le bourbier d'aliments pour chiens et chiots. Déterminer les besoins nutritionnels de votre chiot et en quoi ils diffèrent de ceux de votre chien adulte nécessite une certaine connaissance de la lecture des étiquettes et de la traduction. L'interprétation des étiquettes des aliments pour animaux est la clé pour faire des choix sains pour votre chiot.
Chiot Pros
Les chiots sevrent le lait de leur maman vers 8 semaines. Après cela, ils dépendent de vous pour subvenir à tous leurs besoins nutritionnels. Ils ont besoin de protéines, de graisses et de glucides, ainsi que d'une pléthore de vitamines et de minéraux. La quantité de chacune et le nombre de calories, cependant, peuvent varier considérablement en fonction de l'âge de votre chiot, de sa race, de son niveau d'activité et de tout problème médical.
Dilemmes de chien
Calculer la quantité de chaque nutriment dont votre chiot a besoin nécessite quelques calculs. La National Academy of Sciences recommande de nourrir un régime contenant au moins 56 grammes de protéines brutes et 21 grammes de matières grasses par portion pour les chiots «pesant 12 livres, 33 à maturité». Les besoins en protéines des chiens adultes sont inférieurs à la moitié et leur besoin en matières grasses diminue d'un tiers.
Cela semble assez spécifique, n'est-ce pas? Alors, comment calculez-vous une portion idéale pour un chiot qui ne rentre pas parfaitement dans cette fourchette de poids?
À qui appartient cette nourriture?
La réponse est que vous devrez vous fier à la lecture des étiquettes des aliments pour animaux de compagnie et, à défaut d'un meilleur terme, à deviner. Les aliments pour chiens et chiots doivent indiquer leurs pourcentages de protéines brutes et de matières grasses totales. Vous pouvez déterminer les grammes dans la portion de votre chiot en multipliant le poids de la nourriture (en grammes) par chaque pourcentage, puis calculer combien votre chiot devrait manger afin d'obtenir le bon nombre de grammes pour son poids adulte actuel et projeté. ... ou vous pouvez choisir un aliment en fonction de l'étape de vie pour laquelle il est formulé et commercialisé.
Choisir un aliment
Alors, quelle est vraiment la différence entre la nourriture pour chiots et la nourriture pour chien adulte? C'est une question de proportion. Les aliments pour chiots contiennent généralement plus de protéines et de matières grasses et moins de glucides. Ils ont également tendance à avoir plus d'ingrédients conçus pour les rendre plus odorants et plus savoureux.
Voici le hic: vous ne savez pas nécessairement si un aliment est vraiment formulé spécifiquement pour les chiots ou les chiens adultes - ou les deux - à moins que vous ne cherchiez l'étiquette du profil nutritionnel de l'American Association of Feed Control Officials sur le sac. L'étiquette AAFCO signifie que l'aliment a effectivement été testé par des analyses de laboratoire et éventuellement par des essais d'alimentation. Si la teneur en éléments nutritifs n'a pas été vérifiée dans un laboratoire, le sac doit indiquer «pour une alimentation intermittente ou supplémentaire uniquement».
Les aliments pour animaux de compagnie vérifiés par l'AAFCO peuvent être commercialisés soit pour «l'entretien des adultes» (chiens adultes seulement), soit pour la «croissance et la reproduction» (pour les chiots et les mères enceintes ou allaitantes). Si elle dit «entretien adulte», ce n'est pas pour votre chiot; s'il dit «croissance et reproduction», c'est bien. Mais ce n’est pas tout. Si votre sac de nourriture dit «pour toutes les étapes de la vie», cela signifie exactement cela. Les aliments pour chiens ne peuvent dire «pour tous les stades de la vie» que s'ils répondent aux profils nutritionnels supérieurs pour «la croissance et la reproduction». Ainsi, une nourriture pour chiots appropriée n'a pas à dire «chow chow», tant qu'elle est vérifiée par l'AAFCO pour «toutes les étapes de la vie».
