Je l'image red border collie par Earl Robbins de Fotolia.com
Les border collies sont des chiens de berger, ce qui signifie qu'ils sont intrinsèquement obsessionnels. Que vous gardiez un colley comme chien de travail ou comme animal de compagnie, un comportement obsessionnel peut réduire la qualité de vie du chien.
Trouble obsessionnel compulsif
On pense qu'environ 2 pour cent de tous les chiens souffrent de trouble obsessionnel compulsif, également connu sous le nom de trouble compulsif canin ou de trouble du comportement compulsif. Le stress dans l'environnement d'un chien peut conduire au développement de comportements compulsifs. Les symptômes du trouble obsessionnel-compulsif chez un border collie comprennent des mouches, chasser sa queue, tourner, aboyer excessivement, sucer le flanc, halluciner ou manger les excréments d'autres animaux.
La prévention
Vous pouvez réduire la probabilité que votre colley développe un TOC en réduisant les facteurs de stress dans son environnement. Un confinement étroit ou un enchaînement prolongé peut causer un stress extrême au colley, alors assurez-vous que votre chien a régulièrement du temps sans laisse et de la place pour se promener. Les groupes sociaux sont importants pour les border collies, donc les changements dans la configuration de votre famille ou dans les relations entre votre colley et d'autres animaux de compagnie peuvent causer du stress. Donnez à votre colley de nombreuses occasions de faire de l'exercice physique chaque jour et assurez-vous que votre chien a la possibilité d'interagir avec d'autres animaux ou humains tout au long de la journée. Être isolé peut être très stressant pour un border collie.
Comment aider
Si votre colley est stressé et obsessionnel, vous pouvez aider à réduire ces comportements avant qu'ils ne deviennent destructeurs pour la santé et le bonheur de votre chien. Demandez conseil à un vétérinaire sur les raisons médicales possibles des comportements obsessionnels - si votre chien a une maladie thyroïdienne, par exemple, cela peut élever le niveau de stress et augmenter les comportements obsessionnels. Rendez votre routine aussi prévisible que possible pour votre chien et assurez-vous que chaque personne du ménage est cohérente dans sa formation et ses attentes comportementales envers le chien. Certains border collies réagissent bien aux massages apaisants, aux enveloppements, aux lunettes de soleil ou aux vêtements pour réduire le stress environnemental, ou aux phéromones synthétiques qui se présentent sous forme de spray, de plug-in ou de collier.
Gestion comportementale
Parfois, vous renforcez un comportement obsessionnel par accident. Par exemple, si vous riez et félicitez votre colley pour avoir chassé sa queue, vous récompensez son comportement. Il est probable que votre colley continue ou augmente le comportement. Vous pouvez arrêter de renforcer les comportements obsessionnels en les ignorant, supprimant ainsi l'attention qui récompense le chien. Les comportementalistes appellent cette technique «extinction». Par exemple, vous pouvez quitter la pièce dès que votre colley commence à courir après. Si votre chien poursuit sa queue pour attirer votre attention, il arrêtera le comportement lorsque vous ne serez plus dans la pièce pour récompenser ou renforcer le comportement.
Dans certains cas, les chiens peuvent effectuer des comportements obsessionnels seuls comme une forme d'auto-stimulation. Dans ces cas, vous devez arrêter tout renforcement ou récompense pour le comportement - pour un chien, même vos cris de colère s'il mange de la merde peuvent fonctionner comme une sorte de récompense. Vous devez supprimer la possibilité pour le chien d'exécuter le comportement - par exemple, nettoyer toutes les excréments de chien de votre jardin avant de laisser votre chien faire ses affaires. L'utilisation limitée d'une muselière peut empêcher votre chien de se livrer à des comportements tels que la succion des flancs, le pica (manger des excréments) ou la mouche. Ne laissez pas un chien sans surveillance dans une muselière.
