Je chien fixant l'image par Danuta Kania de Fotolia.com
Votre chien peut aboyer, hurler ou montrer d'autres comportements nerveux lorsque les lumières s'éteignent. Découvrez ses causes et comment vous pouvez transformer un chiot paniqué en un chien heureux.
Les causes
Bien que la peur de la séparation soit un problème pour les chiens de tout âge, les chiots mis en cage la nuit ou placés dans une pièce loin de leurs parents peuvent se sentir mal à l'aise en raison de leur immaturité. «Les chiots sont constamment exposés à de nouvelles choses, et ils recherchent des conseils et du réconfort dans les contacts sociaux», a expliqué Julia Albright, vétérinaire de l'Université Cornell, dans le numéro de janvier 2010 de «Dog Watch». Pour les chiens âgés, qui peuvent souffrir de perte de vue ou d'audition et même de dysfonctionnement cognitif en vieillissant, le problème peut être de nature médicale, note-t-elle.
Réponses
Votre première étape dans la lutte contre le stress nocturne d'un chien est d'arrêter d'offrir des incitations pour un comportement inapproprié. Donner du réconfort chaque fois que votre chien agit de manière inappropriée ne fait que récompenser l'insécurité de votre chiot. Albright déclare qu'un autre non-non autorise votre chien à dormir dans votre lit. Bien que cela puisse convenir aux chiens bien ajustés, cela peut renforcer les sentiments négatifs si votre chien éprouve une anxiété sévère. Une meilleure option serait de garder une caisse ou un lit pour chien près de votre lit, en l'éloignant progressivement chaque nuit.
Entraînement
Si votre vétérinaire exclut les problèmes médicaux, essayez une simple modification du comportement. Aidez votre chien à développer sa confiance en lui en lui enseignant les commandes «s'asseoir» et «rester». Gardez votre chien «assis / resté» pendant plusieurs minutes pendant que vous restez dans la pièce et offrez des friandises en guise de récompense. Quittez brièvement la pièce pendant que votre chien maîtrise cette leçon. Prolongez progressivement votre absence de quelques minutes chaque jour à mesure que la confiance de votre chien grandit. Laissez derrière vous un jouet distributeur de friandises pour distraire votre chiot chaque fois que vous êtes absent.
Thérapie médicamenteuse
Alors que la modification du comportement doit toujours être la première étape du traitement de l’anxiété nocturne d’un chien, des médicaments prescrits par votre vétérinaire peuvent également être nécessaires. Le site Web de l'American Society for the Prevention of Cruelty to Animals répertorie les benzodiazépines, les inhibiteurs de la monoamine oxydase ou IMAO, les antidépresseurs tricycliques et les inhibiteurs sélectifs du recaptage de la sérotonine - ISRS - comme médicaments couramment prescrits pour traiter l'anxiété canine. Bien que ces médicaments soient couramment prescrits aux humains, vous ne devriez jamais donner de médicaments Fido de votre armoire à pharmacie, car les dosages sont souvent très différents. Discutez avec votre vétérinaire des avantages et des inconvénients de la pharmacothérapie. Étant donné que les médicaments seuls font rarement l'affaire, les médicaments devraient presque toujours être utilisés conjointement avec une modification du comportement.
Autres options
Les préparations homéopathiques en vente libre formulées pour lutter contre le stress peuvent également être utiles dans le traitement de l'anxiété canine. Des phéromones canines concentrées qui imitent le parfum apaisant d'une chienne peuvent être vaporisées autour de la zone de sommeil de votre chien pour l'aider à se détendre. Étant donné que l’anxiété nocturne de votre chien peut être stressante pour tous les membres de la famille, travailler avec un vétérinaire et un comportementaliste animal est la clé pour répondre à ses peurs et améliorer votre relation.
