Je saute l'image de chien par Earl Robbins de Fotolia.com
Les chiens ont besoin d'horaires d'alimentation différents à différents moments de leur vie. De plus, la taille d'un chien, son niveau d'activité ou son stade d'adulte peuvent avoir un effet sur la fréquence à laquelle il doit manger.
Chiots
Les chiots doivent manger fréquemment selon un horaire fixe et régulier entre le sevrage et l'âge de 6 mois. Idéalement, ils devraient manger trois fois par jour. Les chiots âgés de plus de 6 mois peuvent manger moins fréquemment, mais ils devraient tout de même être nourris au moins deux fois par jour. Selon l'ASPCA, les chiots de petite race peuvent être nourris gratuitement; c'est-à-dire qu'ils peuvent avoir leur nourriture laissée de côté à tout moment. Les très petits chiots peuvent souffrir d'hypoglycémie s'ils ne mangent pas fréquemment, mais il peut être préférable de laisser l'alimentation gratuite jusqu'à ce que leurs fonctions corporelles aient été régulées pour faciliter l'entraînement ménager ou l'effraction. L'organisation recommande que les chiots qui auront un poids normal et sain de plus de 20 livres à maturité soient nourris en utilisant une méthode contrôlée par portions plusieurs fois par jour.
Chiens adultes
Le chien adulte moyen de taille moyenne à grande n'a besoin de manger qu'une fois par jour, bien que de nombreux propriétaires d'animaux préfèrent toujours les nourrir plus fréquemment que cela. Selon l'Université du Missouri Extension, les chiens adultes de petite race peuvent faire mieux si vous les nourrissez deux fois par jour.
Chiens actifs
La quantité de nourriture donnée aux chiens actifs n'est pas déterminée par la fréquence, mais par le nombre de calories dont ils ont besoin. Vous pouvez déterminer les besoins caloriques minimaux pour tout chien entre 5 et 99 livres (2 à 45 kg) en multipliant le poids corporel en kilogrammes par 30 et en ajoutant 70. En utilisant cette formule, un chien de 5 kg devrait absorber 220 calories chacun jour afin de subvenir à ses besoins énergétiques au repos. Cependant, les chiens actifs doivent absorber entre deux fois cette quantité et huit fois cette quantité afin de maintenir un poids corporel normal. Selon le type de nourriture que vous donnez à votre chien, la quantité de nourriture nécessaire pour répondre à ces besoins énergétiques peut dicter deux repas ou plus par jour.
Chiennes enceintes et allaitantes
Ni les chiennes gestantes ni allaitantes ne doivent être nourries moins souvent que ce qui est recommandé pour leur taille. Autrement dit, nourrissez les femelles de grande race deux fois par jour pour éviter les ballonnements et pour fournir une nutrition adéquate. Cependant, au fur et à mesure que les chiots grandissent à l'intérieur d'elle, une chienne enceinte peut avoir besoin d'être nourrie plus fréquemment pour s'assurer qu'elle absorbe la quantité de nourriture et de nutriments dont elle a besoin. Une femelle qui allaite continuera à avoir besoin de nourritures plus fréquentes afin de subvenir à ses besoins nutritionnels, ainsi que ceux des chiots. L'American Kennel Club recommande que les femelles qui allaitent reçoivent de la nourriture en tout temps, mais si vous préférez une alimentation en portions pour une raison quelconque, nourrissez votre chien qui allaite au moins trois fois par jour.
Chiens seniors
Comme tous les autres chiens, les chiens âgés préfèrent une routine quotidienne régulière. Aucun horaire fixe d'alimentation n'est recommandé pour un chien âgé. Ce qui est important, c'est que votre chien âgé reçoive la nutrition dont il a besoin. Il est possible que son appétit ne soit pas aussi bon qu'il l'était autrefois, donc des repas plus petits et plus fréquents pourraient convenir. Vous devriez laisser ses besoins physiques dicter ce que vous faites, plutôt que d'essayer de lui imposer votre emploi du temps.
