«Mon chien est plus intelligent que votre élève d'honneur», selon un autocollant de pare-chocs populaire. Bien que ce ne soit pas probable, certains chiens sont plus intelligents que d'autres chiens. En particulier, certaines races sont connues pour avoir une intelligence supérieure basée sur leurs capacités dans certains domaines.
Types d'intelligence canine
Le neuropsychologue Stanley Coren, bien connu pour ses recherches sur le comportement des chiens, divise l'intelligence canine en trois domaines distincts: l'intelligence instinctive, l'intelligence adaptative et l'intelligence de travail et d'obéissance. L'intelligence instinctive fait référence aux capacités innées d'un chien basées sur le fait d'être élevé pour certains emplois, comme l'élevage ou la chasse. L’intelligence adaptative concerne la capacité d’un chien à apprendre à faire des choses par lui-même pour résoudre les problèmes qu’il peut rencontrer dans son environnement; ce domaine d'intelligence peut varier selon les chiens de la même race. Selon Coren, le classement de l'intelligence des races de chiens est le mieux basé sur l'intelligence de travail et d'obéissance.
Intelligence de travail et d'obéissance
L'intelligence de travail et d'obéissance est spécifiquement liée à la capacité d'apprendre les commandes en temps opportun. Les classements d'intelligence de Coren comprennent le nombre moyen d'expositions nécessaires à une race pour comprendre une commande, le nombre moyen de répétitions pendant la pratique qu'il faut à une race pour répondre de manière fiable à la commande, combien de temps après avoir donné la commande il faut à un chien répondre, et à quelle distance le maître peut être du chien tout en obtenant une réponse fiable à la commande.
Plus intelligent
Les chiens les plus intelligents sont capables de comprendre et d'exécuter de nouvelles routines avec cinq expositions ou moins et sans pratique. Ils répondent immédiatement aux commandes et obéiront aux commandes lorsque leurs propriétaires sont assez éloignés. Coren affirme que les 10 races les plus intelligentes sont, dans cet ordre, le border collie, le caniche, le berger allemand, le golden retriever, le Doberman pinscher, le berger des Shetland, le labrador retriever, le papillon, le rottweiler et le chien de bétail australien.
Le moins intelligent
Les chiens les moins intelligents ont besoin de 40 expositions ou plus juste pour comprendre ce qu'on leur demande. Cela peut également prendre plus de 100 répétitions de pratique pour obtenir des réponses fiables de ces chiens. Ils sont lents à répondre aux commandes même lorsqu'ils les ont apprises, et ils ne répondent que lorsque leurs propriétaires sont à proximité. Les races que Coren considère comme les moins intelligentes sont le lévrier afghan, le Basenji, le bulldog, le chow chow, le barzoï, le limier, le pékinois, le beagle, le dogue et le basset. :
L'intelligence n'est pas tout
Bien que l'idée d'avoir un chien intelligent semble cool, des inconvénients existent. Les chiens intelligents apprennent des choses que vous ne voulez pas qu’ils apprennent. Ils peuvent considérer vos réactions à un mauvais comportement comme un renforcement positif et utiliser ces connaissances pour vous manipuler lorsque vous ne le souhaitez pas, par exemple, lors d'un dîner. Les chiens intelligents s'associent rapidement. Par exemple, si vous riez à un comportement aléatoire que vous pensez mignon une fois mais que vous ne voulez pas nécessairement voir répété, ils ont peut-être déjà fait l'association et répéteront le comportement à l'avenir en essayant de vous plaire. En fin de compte, il est important de considérer ce que vous attendez d'un chien. Selon Coren, la plupart des gens dans la société actuelle veulent des chiens comme compagnons. Considérez le beagle: c'est l'une des races de chiens les plus aimantes et les plus sociables. Il fait également partie des chiens les moins intelligents.
