Les chats vieillissants ont les mêmes problèmes que les humains vieillissants. Bien que votre amie pelucheuse puisse ralentir un peu, faire régulièrement des examens chez le vétérinaire et lui donner un régime alimentaire de qualité peut la garder en bonne santé.
Espérance de vie
Au début des années 1990, les chats ne vivaient que jusqu'à l'âge de 4 à 6 ans, explique le Dr Dawn Ruben, vétérinaire de recherche et d'enseignement à l'Université Johns Hopkins. À partir de 2012, les chats vivent beaucoup plus longtemps, bien que les conditions de vie jouent un grand rôle. Lorsqu'il est gardé à l'intérieur, votre copain qui ronronne peut vivre jusqu'à 18 ans, voire plus. Cependant, les chatons d'extérieur ont une espérance de vie beaucoup plus courte de quatre ou cinq ans. Les félins en plein air sont plus susceptibles de tomber malades, de se blesser lors de bagarres avec d'autres animaux et de souffrir de traumatismes en se faisant heurter par une voiture.
Problèmes articulaires
Les douleurs articulaires et l'arthrite sont un problème de vieillissement courant chez les félins. Des problèmes articulaires dégénératifs se développent avec le temps et peuvent empêcher votre adorable compagnon de se déplacer. Entrer et sortir de la litière devient soudainement plus difficile, mais vous pouvez l'aider en lui procurant une casserole avec des côtés bas ou en coupant une entrée dans l'un des côtés. Si vous avez des escaliers dans votre maison, placez un bac à litière à chaque étage, ainsi que des plats de nourriture et d'eau. Cela lui donne accès à ce dont elle a besoin pour ne pas avoir à se battre dans les escaliers.
Gain de poids
L'obésité chez les félins est courante à mesure qu'ils vieillissent. Porter un poids supplémentaire ajoute encore plus de stress aux articulations de votre chat et augmente également son risque de maladies chroniques. Votre compagnon à fourrure consomme peut-être plus de calories qu'il n'en a besoin, car elle n'est plus aussi active qu'elle l'était auparavant. Votre vétérinaire la soumettra probablement à un régime de contrôle du poids ou à un régime senior pour garder son poids sous contrôle. Suivez attentivement les instructions d'alimentation sur le sac. Même un aliment hypocalorique peut entraîner une prise de poids si vous la suralimentez.
Diabète
Les chatons de tout âge peuvent développer un diabète, mais il est plus fréquent chez les chats de plus de 6 ans, rapporte la Winn Feline Foundation. Le diabète chez les félins est similaire au diabète chez les humains. Votre compagnon câlin peut ne pas avoir assez d'insuline dans son corps; ou l'insuline qu'elle a peut ne pas fonctionner correctement. Le résultat est une glycémie supérieure à la normale, qui peut être fatale si elle n'est pas traitée. Une augmentation de l'appétit suivie d'une perte de poids, d'une miction accrue et d'une consommation constante d'alcool peuvent être des signes avant-coureurs du diabète. Votre vétérinaire doit effectuer plusieurs tests pour diagnostiquer le diabète, mais si votre chat a un diagnostic positif, vous pouvez gérer sa maladie à la maison. Elle aura probablement besoin d'injections d'insuline pour garder sa glycémie sous contrôle.
