Il semblerait que le seul lien entre la litière pour chat et le syndrome du côlon irritable serait ce que Puss dépose dans la litière. Un article du milieu des années 1990 a déclenché une avalanche de discussions sur les dangers potentiels de la litière agglomérante pour chatons, mais actuellement aucune preuve scientifique ne confirme que la litière agglomérante favorise l'IBS.
Naissance d'une controverse
Après des années à compter sur la litière traditionnelle, les amateurs de chats ont adopté la litière agglomérante à la fin des années 1980. La litière agglomérante a changé la façon dont les bacs à litière étaient entretenus. La litière d'argile à l'ancienne a été pelletée de la casserole pour obtenir autant de pipi et de caca laissé par le chat après avoir fait ses affaires. La litière agglomérante a rendu le travail plus facile et plus propre car l'urine s'est formée en une masse solide, facilement évacuée avec les autres solides. Tout allait bien jusqu'en 1995, lorsque le magazine aujourd'hui disparu "Tiger Tribe" a publié un article mettant en cause la sécurité de la litière agglomérante, en particulier pour les chatons. L'auteur de l'article, un éleveur, a connu la mort de trois portées de chatons qui ont souffert de vomissements, de diarrhée et d'écoulement nasal et oculaire peu de temps après avoir commencé à utiliser la litière. Depuis la publication de l'article, les propriétaires de chats du monde entier se sont tournés vers Internet pour poser des questions et avertir des dangers potentiels de la litière d'argile agglomérante et du lien potentiel avec le syndrome du côlon irritable et d'autres affections.
SCI
Le syndrome du côlon irritable, ou IBS, n'est pas lié à une maladie gastro-intestinale; il est généralement associé à une inflammation chronique des intestins du chat. Il peut être difficile de déterminer la cause, mais les allergies, l'intolérance au régime alimentaire et l'incapacité de faire passer les aliments par le tractus gastro-intestinal sont des causes suspectes. Les symptômes comprennent la diarrhée chronique, le passage de petites quantités de caca et de mucus, la constipation, les nausées, les douleurs abdominales, les ballonnements et les vomissements.
Ingestion de litière pour chat
Si vous avez regardé Puss Groom, vous savez que les chats pratiquent une bonne hygiène; leurs pattes jouent un rôle déterminant dans le processus de toilettage. Tout ce qui se retrouve sur la patte de votre chat finira probablement dans sa bouche et éventuellement dans son ventre. Vous avez probablement dû balayer la litière que Puss a saupoudrée dans un chemin depuis ses toilettes, vous savez donc que la litière s'accroche à ses pattes. Il est facile de voir comment elle peut facilement ingérer des morceaux de litière égarés de ses pattes pendant qu'elle se toilette, une préoccupation commune avec la litière agglomérante. Il est compréhensible de se demander si l'ingestion de litière pourrait affecter son tube digestif.
Bentonite de sodium
La bentonite de sodium est une substance naturelle traditionnellement utilisée comme scellant, également largement utilisée comme agent agglomérant dans la litière pour chatons. Bien qu'il ne contienne rien de toxique, il est potentiellement gênant car il gonfle jusqu'à 18 fois sa taille sèche lorsqu'il est mouillé. Lorsque le Chatte fait sa toilette et ingère des grains de litière égarés, la litière peut gonfler en elle; cela peut causer des problèmes si elle en ingère suffisamment. Il n'y a rien d'autre que des preuves anecdotiques liant la bentonite de sodium dans la litière agglomérante à l'IBS, et selon l'ASPCA, de petites quantités de cette litière devraient traverser le tube digestif d'un chat sans problème.
Chatons et litière agglomérante
L'ASPCA note qu'il peut être bénéfique de retarder l'introduction des chatons dans la litière agglomérante jusqu'à l'âge de 3 ou 4 mois. Les petits chatons ne sont pas stables sur leurs pieds et tombent parfois dans la boîte, se retrouvant avec une bouchée de litière. Certains chatons aiment jouer dans leur litière, et même en manger. Attendre que le chat soit un peu plus mature permet de s'assurer qu'il n'ingérera pas de grandes quantités de litière qui pourraient déranger son ventre à cause de la silice ou de la bentonite de sodium dans la litière.
Autre litière agglomérante
Si vous craignez que Puss ingère potentiellement de la bentonite de sodium ou que vous ne voulez pas attendre pour faire passer votre chaton à une litière agglomérante, il existe des options autres que la litière agglomérante à base d'argile. Le maïs et le blé sont deux alternatives naturelles et biodégradables qui s'agglutinent pour un nettoyage facile. De plus, si Puss finit par manger quelques grains, ils passeront sans problème dans son système digestif.
