Si vous arrêtez d'éternuer assez longtemps pour lire cette phrase, rassurez-vous: certaines races de chats sont plus faciles pour vos allergies. Comprendre les allergies aux chats peut vous aider à moins les déclencher.
Allergies révélées
Les gens ne sont pas allergiques aux poils de chat, du moins pas en soi. Les chats produisent une protéine dans leurs squames, leur salive et leur urine qui pousse la plupart des personnes allergiques aux chats à éternuer, à se déchirer, à avoir des démangeaisons et à avoir des difficultés à respirer.
Les chats perdent des flocons de peau enduits d'allergènes et enduisent leur fourrure d'allergènes lorsqu'ils se toilettent. Ces allergènes ont un pouvoir durable. Ils peuvent provoquer des réactions allergiques des mois après le départ du chat en question.
Les personnes souffrant d'allergies légères à moyennes tolèrent mieux certaines races de chats que d'autres, ce qui laisse penser que ces chats produisent moins d'allergènes. Vous pourriez penser que l'exposition à de petites quantités d'allergènes vous aide à développer une tolérance à leur égard. Certaines preuves anecdotiques soutiennent cette approche, mais elle défie la sagesse scientifique conventionnelle sur les allergies.
Chats hypoallergéniques
Si vous avez des allergies aux chats mais que vous refusez de renoncer à trouver un compagnon félin, vous recherchez probablement un chat hypoallergénique. Malheureusement, une telle chose n'existe pas - du moins pas confirmée par la science. Il existe cependant des races qui semblent produire moins d'allergènes ou qui perdent moins de poils enduits d'allergènes que d'autres. Ils peuvent être moins susceptibles de déclencher vos allergies.
Certaines personnes disent que les chats sibériens sont plus faciles à traiter les allergies. Leurs cheveux plus longs peuvent cependant poser des problèmes cumulatifs, car eux et les allergènes qui l'accompagnent adhèrent aux meubles.
On pense également que les poils courts balinais, javanais et orientaux sont plus faciles contre les allergies. Les chats Devon rex et Cornish rex ont un pelage très court et les Sphynx ont une fourrure fine et moussue qui les rend nus. Ces races perdent moins que leurs compatriotes félins, laissant ainsi moins de poils enduits d'allergènes.
Cependant, aucun de ces chats n'est vraiment hypoallergénique, et toutes les personnes allergiques aux chats ne s'en sortent pas bien.
Autres considérations
Si vous adoptez un chat malgré vos allergies à votre chat, assurez-vous d'avoir un plan de secours si les choses ne fonctionnent pas. Il est également utile de tenir compte de quelques autres faits sur les allergènes des chats.
Les chats à poil court et à poil long produisent des quantités égales d'allergènes et perdent à des taux à peu près égaux. Les chatons produisent moins d'allergènes que les adultes. Les chats mâles produisent plus d'allergènes que les chats femelles et les mâles intacts en produisent plus que les mâles castrés. Pour une raison inexpliquée, les chats de couleur foncée produisent plus d'allergènes que les chats plus clairs. (C'est l'une des seules raisons rationnelles d'éviter les chats noirs.)
Si vous avez des allergies aux chats, une chatte de couleur claire peut être votre meilleur choix.
Certaines entreprises et éleveurs affirment avoir conçu des chats hypoallergéniques - Allerca a tristement annoncé une telle création en 2006 - mais les scientifiques n'ont pas encore vérifié ces affirmations. Ces chats de créateurs portent souvent des étiquettes de prix élevées.
Vivre avec des allergies aux chats (et aux chats)
Si vous faites partie des 6 à 10 millions d'Américains allergiques aux chats ou à d'autres animaux de compagnie, vous devez faire des choix difficiles pour garder des chats.
Quel que soit le chat que vous avez choisi, il aide à rester au top du nettoyage. Passez l'aspirateur et utilisez fréquemment un rouleau à peluches. Retirez la moquette, qui est essentiellement un piège à fourrure géant. Un filtre à air peut également aider.
Lavez régulièrement les jouets et la literie pour chats pour éviter l'accumulation d'allergènes. Portez plus de coton et moins de laine. Remplacez les rideaux épais.
La plupart des chats n'aiment pas les bains hebdomadaires ou bihebdomadaires, mais vous pouvez généralement vous en sortir en les essuyant avec une serviette humide. Un brossage hebdomadaire ou bihebdomadaire aide à contrôler l'excrétion.
Avant tout, vous devez vous laver les mains et le visage après un contact avec le chat ou des allergènes.
