Si vous êtes la propriété d'un border collie, vous savez déjà qu'il s'agit d'une race de chien intelligente. Si votre chien devient progressivement moins obéissant ou ne capte pas les signaux aussi vite que d'habitude, la surdité est une possibilité. La perte d'audition est courante chez les border collies, mais les canines intelligentes compensent.
Prévalence
Selon le Border Collie Club de Grande-Bretagne, environ 3,6% des border collies souffrent de surdité bilatérale ou unilatérale. C'est comparé à 0,025% dans la population canine globale. Bilatéral signifie que le chien est sourd des deux oreilles, tandis qu'unilatéral signifie qu'une oreille est affectée. Alors qu'un propriétaire de chien peut généralement dire si son chien est sourd bilatéralement, la surdité unilatérale n'est pas si évidente. Pour poser un diagnostic, votre chien doit subir des tests. Le test auditif canin le plus courant est peut-être la réponse évoquée auditive du tronc cérébral (BAER).
Test BAER
Le test BAER consiste à tester chaque oreille individuellement, l'ensemble du processus ne prenant pas plus d'environ 15 minutes. Le test doit être effectué par un neurologue vétérinaire agréé par le conseil ou un vétérinaire très bien formé à la procédure. La sédation n'est généralement pas nécessaire, mais est une option. De petits écouteurs connectés à un ordinateur sont placés dans les oreilles de l'animal. L'ordinateur produit un clic de stimulus et enregistre la réponse.
Début d'âge moyen
La perte auditive la plus courante chez les border collies n'apparaît pas à la naissance ou lorsque les chiens sont assez âgés. Au lieu de cela, l'apparition d'une perte auditive bilatérale ou unilatérale survient à l'âge moyen du chien, à partir de l'âge de 4 ans environ. Les border collies qui travaillent, ceux qui se rassemblent dans une ferme ou un ranch ou pour la compétition, ont besoin d'un bon sens de l'ouïe pour répondre aux commandes. Un propriétaire travaillant en étroite collaboration avec son chien note probablement que quelque chose ne va pas. Cependant, les border collies qui ne travaillent pas sont tout aussi intelligents, sinon aussi occupés, de sorte que, à mesure que leur audition diminue, ils pourraient commencer à répondre davantage aux signaux visuels ou autres. Selon la Pastoral Breeds Health Foundation, il n'est pas rare que les propriétaires de border collie dont les chiens subissent des tests BAER ne réalisent pas que le chien est sourd avant que les résultats ne soient connus.
Surdité et couleur
Entre 1994 et 2002, 2 597 border collies en Grande-Bretagne ont subi des tests BAER. Le Centre d'études sur les petits animaux (CSAS) a examiné les données, travaillant sur l'hypothèse que la surdité de la race est associée au gène merle. Le merle n'est pas un motif de couleur commun dans la race. La United States Border Collie Association le définit comme «une dilution de la couleur générale du corps - noire ou rouge - avec des stries ou des taches de couleur plus foncée», survenant sur les zones colorées du corps du chien, et non sur les marques blanches. L'étude a révélé que les border collies sourds avaient des taux plus élevés de manteaux merle, ainsi que des yeux bleus et plus de marques blanches sur la tête que les border collies avec une audition normale.
Surdité maternelle
Il n'est probablement pas surprenant que la progéniture de chiens sourds soit beaucoup plus susceptible de souffrir d'une perte auditive. Quelle que soit la couleur, la probabilité de surdité a été multipliée par 14 pour les chiens dont la mère est sourde, selon l'étude CSAS. Il a conclu que la surdité dans la race avait une forte composante héréditaire, recommandant aux éleveurs de tester l'audition et de ne pas élever les chiens affectés.
