L'herpèsvirus félin (FHV) est responsable d'infections respiratoires désagréables chez le chat, et la maladie peut devenir chronique, tout comme son homologue spécifique à l'homme. Vous ne courez aucun risque de contracter la maladie de votre chat. L'herpès humain et félin ne peut pas se propager à d'autres espèces.
Infection
L'herpès félin est un virus très contagieux qui se propage rapidement dans de grandes populations félines. Les chats des refuges pour animaux et des colonies de chats sauvages souffrent souvent d'épidémies de la maladie. Le virus ne vit pas longtemps en dehors d'un hôte, mais il peut se propager lorsqu'un chat infecté éternue ou si votre chat nettoie son visage. Isolez votre chat de vos autres chats s'il présente des signes de FHV jusqu'à ce que vous puissiez l'emmener chez le vétérinaire. Lavez-vous les mains et changez de vêtements avant d'interagir avec d'autres chats pour éviter de propager le virus.
Symptômes immédiats
Les yeux qui fuient, le nez qui coule, les éternuements et la toux indiquent tous une infection des voies respiratoires supérieures (URI). De nombreux agents pathogènes différents peuvent provoquer une URI, mais l'herpès félin est responsable d'un grand pourcentage de cas, selon ASPCA Professional. Si votre chat a un URI, attendez-vous à ce qu'il évite de bouger et de manger jusqu'à ce qu'il se sente mieux. Offrez-lui de la nourriture humide pour l'encourager à manger tous les jours. Les difficultés respiratoires, la conjonctivite et l'obstruction nasale se poursuivent généralement pendant une semaine ou deux avant de s'atténuer.
Effets latents
La plupart des chats infectés par le FHV deviennent porteurs ou victimes chroniques du virus. La détresse respiratoire aiguë qui a accompagné l'infection initiale de votre chat ne se reproduira probablement plus. Cependant, une conjonctivite ou d'autres symptômes du virus peuvent apparaître par intermittence pendant le reste de sa vie, en particulier lorsqu'il est stressé par des changements dans son environnement, selon le NC State University College of Veterinary Medicine. Ce n'est pas parce que votre chat ne présente pas de symptômes qu'il n'est pas contagieux. Certains chats excrètent activement le virus même s'ils ne présentent aucun symptôme.
Diagnostic et traitement
Votre vétérinaire prélèvera l'intérieur de la bouche de votre chat et l'enverra pour des tests de laboratoire pour confirmer la présence de l'herpèsvirus, selon The Winn Feline Foundation. Malheureusement, les médicaments viraux ne sont pas très efficaces contre cela, vous ne pouvez donc pas faire grand-chose pour soulager la souffrance de votre animal. Les gouttes oculaires médicamenteuses aident à éliminer la conjonctivite et votre vétérinaire peut vous prescrire des antibiotiques pour empêcher les bactéries de profiter du système immunitaire taxé de votre chat. Des médicaments améliorant l'appétit et une thérapie liquidienne sont nécessaires pour aider les chats qui refusent complètement la nourriture et l'eau.
