Le comportement du chat peut être subtil. Les changements de régime alimentaire ou l'ajout d'un nouveau membre de la famille féline peuvent entraîner un remodelage de l'ordre social, mais dans la plupart des cas, votre chat évitera la confrontation à propos de la nourriture.
Structure sociale
Pendant longtemps, on a cru que les chats domestiques n'avaient pas d'ordre social. C'est probablement parce que les chats ne montrent pas de domination de la même manière que les chiens - ou les gens - le font. D'après l'observation des colonies de chats en liberté depuis le milieu des années 1990, cependant, il est évident que les chats ont une structure sociale. Par exemple, les chats sauvages forment une société matriacale, avec des femelles adultes formant des lignées avec des femelles apparentées. Les plus grandes lignées garantissent les meilleures ressources et les soins collectifs des chaton sont courants.
Vous remarquerez peut-être que deux de vos chatons d'intérieur préfèrent la compagnie l'un de l'autre aux autres chats, ou que l'un d'eux a le statut «alpha» et va où bon lui semble. Les chats d’intérieur sont également territoriaux, même s’il ne s’agit que d’une extrémité du canapé au-dessus d’une autre, ou si l’un d’eux reçoit le siège de la fenêtre au soleil.
Une étude de chevalerie
Une vaste étude sur les colonies de chats sauvages à Rome a produit la découverte surprenante que les chats mâles les plus gros et les plus féroces mangent après les femmes et les enfants. À l'heure des repas, les femelles devenaient dominantes sur les mâles et les chatons étaient souvent autorisés à manger en premier. Et si le matou a oublié ses manières, les femelles lui ont rappelé avec un sifflement et un swat. L'auteur de l'étude théorise que les femelles sauvages sont presque toujours gestantes ou nourrissent des chatons et qu'elles ont donc besoin de plus de nourriture. Les chatons d'intérieur montrent parfois aussi cette tendance. Le chat dominant sera souvent assis calmement, observant à travers les yeux fendus pendant que les autres chats mangent en premier.
Garde alimentaire
Si votre chat essaie d'éloigner les autres animaux de son bol de nourriture, il se livre à la garde de la nourriture ou des ressources. Plus fréquent chez les chiens que chez les chats, ce comportement est généralement observé chez les animaux prédateurs. Alors qu'un chien peut grogner et qu'un lion rugit et se précipite, votre félin domestique est susceptible de simplement s'asseoir entre le bol de nourriture et l'intrus. Pour empêcher la garde des aliments, assurez-vous que chacun de vos chats a suffisamment de nourriture et son propre bol de nourriture.
Qui est Alpha?
Se battre pour la domination ou la nourriture est rare - les chats évitent généralement la confrontation. Vous pouvez déterminer lequel de vos chats est alpha par la manière dont vos autres chats le traitent. Si d'autres chats s'approchent de lui et le frottent pendant qu'il reste immobile, ou si un autre chat saute de vos genoux lorsqu'il s'approche pour lui permettre le territoire convoité de vos genoux, alors il est probablement dominant. Vos chatons d'intérieur ont des chemins partagés vers leurs territoires, et un chat dominant permettra à un chat subordonné de passer en premier.
