Pourquoi votre chat se cache-t-il sous le lit chaque fois que vous fermez cette armoire grinçante? Pourquoi se précipite-t-il chaque fois que vous portez des bottes? Il y a peut-être une raison pour laquelle il est un chat si effrayant. Peut-être qu'il a été abusé. Les chats ont des souvenirs associatifs incroyables, en particulier pour les choses qui leur ont fait du mal.
Flashbacks félins
La mémoire à court terme de votre chat dure environ 16 heures, à égalité avec la plupart des humains âgés de 2 et 3 ans. En laboratoire (scientifique fou en option), il peut probablement résoudre des labyrinthes de mémoire. Les puzzles de Sudoku sont probablement hors de question, cependant.
La mémoire à long terme de votre chat est plus difficile à évaluer, mais elle est indéniablement plus distinguée. Dans la nature, ces chasseurs solitaires ne peuvent compter que sur leur propre esprit pour évaluer les menaces - il n'y a pas de soumission à la mentalité de meute, à la chiens.
Les chats forgent de fortes associations émotionnelles avec les effets positifs et négatifs des personnes, des lieux et des choses. Que de telles associations soient ou non des souvenirs, au sens humain, est une question technique et sémantique. Votre chat réagit à de nouvelles choses à cause d'expériences passées - pour des raisons pratiques, c'est la mémoire.
Chats effrayants
La violence physique peut laisser des cicatrices physiques sur les animaux de compagnie, mais aussi des blessures émotionnelles.
Un applaudissement, un ton, une voix ou même une odeur - le moindre signal peut pousser votre chat en mode défensif après qu'une association négative est cimentée. Les chats maltraités courent ou se cachent souvent lorsqu'ils reconnaissent quelque chose lié à cet abus. Ils peuvent devenir agressifs et éliminer leur anxiété sur d'autres animaux ou personnes.
Briser et modifier ces comportements peut être un processus difficile et permanent. Si vous adoptez un chat dont vous savez qu'il a été maltraité, assurez-vous que vous y êtes pour le long terme, sinon ce n'est pas juste pour vous ou l'animal. Si votre chat montre soudainement des signes de maltraitance sans raison apparente, planifiez un examen vétérinaire et interrogez les autres membres de la famille.
Aider les mains
Vous pouvez aider un chat maltraité à mener une vie normale, mais parfois l'amour et les bonnes intentions ne peuvent pas dissiper les effets d'un traumatisme horrible.
Si votre chat se méfie des gens, en général, ralentissez et laissez-lui du temps et de l'espace. S'il devient anxieux et se verrouille, ne le poursuivez pas immédiatement. Votre chat a besoin d'espaces sûrs. Assurez-vous qu'il a beaucoup de perchoirs et de coins couverts pour se cacher et surveiller la zone.
Utilisez de l'affection, des friandises et des jouets pour le faire sortir de sa cachette plus tard. Vous pouvez passer beaucoup de temps sur le sol à caresser tranquillement votre chat au bord d'un canapé ou d'un lit pour établir un rapport. De courtes sessions fréquentes sont préférables. S'il est totalement opposé au toucher, essayez d'abord d'utiliser un pinceau et ne le prenez pas personnellement si vous vous retrouvez avec quelques égratignures.
Comportement déclenché
Si votre chat a un déclencheur de stress particulier lié à la maltraitance, il est préférable de l'éviter.
Vous pourrez peut-être le reconditionner via un renforcement positif, mais vous pouvez par inadvertance causer plus de mal que de bien. L'entraînement au clicker est possible, mais de nombreux chats traumatisés n'y réagissent pas bien. Si vous décidez de la voie de reconditionnement, consultez d'abord un vétérinaire ou un comportementaliste animal qui a de l'expérience avec des animaux maltraités.
À mesure que les chats vieillissent, ils perdent parfois leurs facultés mentales ou souffrent de démence. Un chat maltraité réformé peut revenir à ses anciens comportements lorsqu'il devient désorienté et confus. Minimisez les déclencheurs, utilisez une voix douce et essayez de mettre votre chat à l'aise. Prenez rendez-vous chez le vétérinaire pour exclure les maladies ou les troubles.
