Si vous avez déjà travaillé sur les griffes de votre chat, vous savez qu'elles sont tranchantes. Ne vous inquiétez pas si vous trouvez des fragments d'ongle. À moins que vous ne dégriffiez votre chat - il s'agit en fait d'une amputation partielle des orteils - ses ongles repousseront.
Dur comme des ongles
Les chats en bonne santé sont équipés de cinq orteils surmontés d'un clou sur leurs pattes avant et de quatre sur leurs pattes arrière. Les chats polydactyles ont des orteils et des griffes supplémentaires, et certains en ont presque le double.
Certaines personnes appellent les minuscules serres des chats des «griffes rétractables», mais les ongles sont en fait gainés au repos et allongés pour être utilisés. Cela les aide à rester affûtés comme un rasoir. (Cela explique également pourquoi votre chat emprunte rarement votre planche d'émeri.)
Les griffes de chat sont faites de kératine et continuent de croître tout au long de la vie du chat. Si votre chat a des ongles translucides - certains chats sont solides - recherchez la couleur rose à leur base. C'est ce qu'on appelle le rapide. C'est là que le sang et les nerfs se rassemblent.
Usure normale
Les ongles de votre chat poussent continuellement, ce qui est bien car ils sont continuellement usés par le grattage, l'escalade, le creusement, l'autodéfense et la tenue de proies.
Certains chats se cassent ou se brisent les ongles lors de combats ou de prouesses d'acrobaties félines. Ces ongles repoussent également, mais peuvent parfois entraîner une infection, en particulier en cas de saignement.
Les ongles de votre chat ne saigneront que si le vif est rompu. Vous pouvez étancher les saignements avec du nitrate d'argent ou un crayon styptique. Si ceux-ci ne sont pas disponibles, essayez l'amidon de maïs et la farine. Gardez un œil sur la plaie. Si cela semble empirer, appelez un vétérinaire.
Grattage approprié
Contrairement aux idées reçues, les chats ne griffent pas les meubles pour vous mettre en colère ou pour aiguiser leurs griffes. Les chats grattent pour marquer le territoire, étirer leurs muscles et se débarrasser des vieilles gaines de griffes. Ils mâchent également leurs griffes avant à des extrémités similaires.
Il est difficile de garder la tête froide lorsque votre chat se faufile dans votre canapé préféré, mais vous ne devriez jamais discipliner un chat au-delà d'un simple «non». Donnez à votre chat des points de grattage appropriés comme des plateaux en carton et des griffoirs.
De nombreux styles différents sont disponibles - certains chats aiment les versions tapissées, les versions cordées ou le vieux bois ordinaire. Trouvez le bon grattoir pour votre chat par essais et erreurs. Utilisez des friandises ou de l'herbe à chat pour attirer votre chat vers de nouveaux jouets à gratter.
Problèmes de croissance des griffes
Parfois, les ongles déchirés ou cassés commencent à pousser vers l'intérieur. Cela ne s'améliorera pas avec le temps et peut provoquer des infections. Il peut être nécessaire de couper l'ongle à sa base - peut-être même après le rapide - alors appelez votre vétérinaire.
Les bactéries et les infections fongiques peuvent être très douloureuses et affecter également la croissance des ongles. Si vous remarquez des excroissances étranges sur ou autour des griffes de votre chat, il pourrait y avoir un problème. Des antibiotiques ou des médicaments antifongiques peuvent être nécessaires. Appelez votre vétérinaire.
Une gamme de maladies et de troubles peuvent également affecter la croissance des ongles. Si quelque chose semble suspect - voici à nouveau votre mantra de problème d'ongle de chat - appelez votre vétérinaire.
Amputation d'orteil
Il existe une procédure garantie pour empêcher la croissance des griffes de votre chat. C'est ce qu'on appelle le dégriffage, mais c'est en fait une amputation partielle de l'orteil.
Cette procédure - interdite dans la majeure partie de l'Europe et dans le reste du monde - consiste à retirer le dernier doigt des orteils de votre chat. C'est l'équivalent de couper le bout des doigts ou les orteils. Les nouvelles méthodes de chirurgie au laser nécessitent toujours que l'orteil soit coupé jusqu'à la dernière articulation.
L'amputation d'un orteil affecte l'équilibre du chat, sa capacité à se défendre et peut faire de l'utilisation quotidienne de la litière un problème majeur. Les défenseurs des animaux, dont l'American Society for the Prevention of Cruelty to Animals et la Human Society des États-Unis, s'y opposent fermement.
