Si vous êtes un propriétaire de chat arachnophobe, les araignées ne sont pas les seules créatures à huit pattes dont vous devez vous soucier. Ces ravageurs peuvent être minuscules, furtifs et persistants, il est donc important de vérifier souvent vos animaux de compagnie.
Cycle de vie des tiques
La plupart des espèces de tiques progressent à travers quatre stades de vie distincts au cours de leur développement de l'œuf à l'adulte, selon les Centers for Disease Control and Prevention. Ce sont exclusivement des parasites, ils ne peuvent donc pas se maintenir ou devenir des adultes sans se nourrir d'autres êtres vivants. En fait, certaines tiques sélectionnent leurs hôtes en fonction de leur stade actuel de développement. Les nymphes et les tiques adultes ont tendance à s'attaquer aux plus gros organismes, comme vous ou votre chat, tandis que les jeunes larves préfèrent souvent les oiseaux. Ils recherchent activement des hôtes en suivant les odeurs ou en réagissant aux mouvements, de sorte que votre chat risque toujours d'en ramener un à la maison après une excursion en plein air.
Alimentation
Une fois qu'une tique a trouvé son chemin sur la peau de votre chat, ce qu'il peut faire en le laissant tomber d'un arbre ou en rampant sur sa jambe, elle cherchera un endroit sûr où creuser. Alors que les tiques peuvent s'accrocher à la peau de votre animal à peu près partout, ils ont tendance à rechercher des zones abritées qui ne sont pas beaucoup déplacées ou dérangées. Le ventre, le cou et les oreilles de votre chat sont très attrayants pour les parasites. Une fois qu'ils ont trouvé un bon endroit, les tiques utilisent leur bouche acérée pour percer la peau de votre animal et aspirer le sang dans leur corps en forme de sac. Certaines tiques peuvent gonfler plusieurs fois leur taille d'origine si elles se nourrissent suffisamment longtemps.
Risques pour la santé
Une seule tique qui se nourrit de votre animal ne provoquera probablement aucun symptôme de perte de sang. La quantité de sang qu'une seule tique adulte peut consommer est infime par rapport à l'approvisionnement total d'un chat adulte, bien qu'un très jeune chaton puisse risquer de perdre trop de sang. Le vrai danger des tiques est leur capacité à transmettre des maladies. Si vous avez récemment trouvé des tiques sur votre chat et qu'il présente des symptômes de maladie - comme la léthargie, le manque d'appétit ou la perte de poids - il se peut qu'il ait contracté l'un des nombreux agents pathogènes que ces parasites peuvent véhiculer. Obtenez votre chat chez le vétérinaire pour un examen tout de suite. Certaines de ces maladies peuvent être guéries si elles sont traitées suffisamment tôt. Les agents pathogènes propagés par les tiques aux États-Unis comprennent les griffes du chat et les maladies de Lyme, qui peuvent toutes deux infecter les humains.
La gestion
Alors, que pouvez-vous faire pour arrêter les tiques dans leurs traces? Eh bien, il n'y a aucun moyen d'empêcher les tiques de trouver votre chat s'il sort ne serait-ce que quelques minutes par jour. Les chats d'intérieur courent un risque d'infestation beaucoup plus faible, bien que les tiques puissent se frayer un chemin à l'intérieur sur vos vêtements et autres animaux domestiques. Vous pouvez rechercher votre chat à la recherche de tiques en frottant vos doigts à travers sa fourrure jusqu'à la peau sur tout son corps. Vous devriez vérifier votre animal au moins une fois par semaine ou peut-être même quotidiennement s'il passe beaucoup de temps à l'extérieur. Examinez les petites bosses en séparant la fourrure autour de la zone pour exposer la peau. Demandez à votre vétérinaire quels sont les produits qui découragent ou tuent les tiques et éliminent leurs œufs. Les chats d'extérieur dans les États du sud et les parties boisées du nord-est sont les plus susceptibles de ramener une tique ou deux à la maison, selon l'ASPCA.
