Presque tous les chats sont exposés au virus de l'herpès en tant que chaton. Chez la majorité des chats, une infection ou une poussée de virus de l'herpès n'entraîne rien de plus que des symptômes de type rhume, bien qu'elle puisse provoquer une maladie grave dans certains cas.
Symptômes
Les éternuements, les yeux et le nez qui coulent et juste une sensation générale de bla sont les symptômes que la grande majorité des chats ressentent lorsqu'ils sont atteints du virus de l'herpès. C'est similaire à ce que nous ressentons lorsque nous avons un rhume ou un cas mineur de grippe. Il existe trois virus différents appelés virus de l'herpès. Il s'agit de la rhinopneumonie virale féline, du virus de la rhinotrachéite et de l'herpèsvirus félin de type 1.
Traitement
Votre vétérinaire ne peut effectuer aucun test unique pour déterminer si votre chat a le virus de l'herpès. Le diagnostic est basé sur les antécédents médicaux de votre chat, ses symptômes et éventuellement certains tests de laboratoire. Outre les onguents oculaires et les antibiotiques sur ordonnance, qui préviennent ou traitent les infections secondaires, la partie la plus importante du traitement d'un chat atteint d'une poussée de virus de l'herpès est les soins infirmiers. Vous devez essuyer doucement les écoulements de ses yeux et de son nez plusieurs fois par jour avec un chiffon humide et chaud. Surveillez la quantité de nourriture que votre chat mange et offrez-lui des friandises spéciales, comme du bouillon de poulet réchauffé ou des aliments spéciaux en conserve. De nombreux chats ne mangent pas lorsque leur nez est bouché, vous devrez donc lui fournir quelque chose d'attrayant pour encourager son appétit.
Exposition
Il y a peu de précautions à prendre pour les autres chats de votre nid. Tous les chats de la maison doivent être à jour sur la vaccination FVRCP, qui protège les chats contre le virus de l'herpès. Il est fort probable que vos autres chats aient été exposés au virus, il est donc peu probable que le chat qui est malade provoque une poussée. Au moment où vous savez que le chat malade est malade, il est également probable qu'il ait déjà exposé les autres chats au virus. Le partage de bols et de bacs à litière propage le virus. Ce n'est pas nécessairement une mauvaise idée d'isoler le chat malade ne serait-ce que pour lui donner un endroit sûr et calme pour se reposer et récupérer. Cependant, si vos chats sont particulièrement proches et que la séparation leur cause du stress, vous pouvez faire plus de mal que de bien en isolant le chat malade. Les chats stressés sont plus susceptibles d'avoir des poussées de virus de l'herpès.
Complications
Votre chat adulte en bonne santé ne connaîtra probablement rien de pire qu'un «mauvais rhume» lorsque le virus de l'herpès se déclare. Cependant, le virus peut être mortel pour les jeunes chatons, les chats âgés et les chats dont le système immunitaire est affaibli. S'il n'est pas traité, un écoulement peut sceller les yeux fermés chez les chats gravement malades et provoquer parfois la rupture des yeux. Un autre risque est le virus qui pousse le chat à arrêter complètement de manger. Dans ces cas, vous devrez généralement hospitaliser votre chat. Les liquides et la nutrition sont administrés par voie intraveineuse.
