Image de chaton par Natalia Kosyanenko de Fotolia.com
Qu'elle soit planifiée ou inattendue, une portée de chatons ne manquera pas d'apporter de la joie dans votre vie. Les sevrer loin de leur mère en vue de leur voyage vers de nouvelles maisons demande des semaines de patience et d'attention, mais produire des chatons heureux et bien ajustés vaut chaque effort.
Développement typique du chaton
De la naissance à l'âge de deux semaines, ces petites boules de duvet sont au stade néonatal. Incapables de faire beaucoup plus que de se rouler, ils comptent sur leur mère pour tout, des repas aux bains. À l'âge de trois semaines, ces minuscules boules de fourrure ouvrent leurs yeux, leurs oreilles et leurs papilles sur le monde extérieur. Ils commencent progressivement à explorer leur environnement, reniflant, touchant et goûtant tout ce qui se trouve en vue, y compris leurs frères et sœurs et la nourriture solide.
Taille de la litière
Tout comme chez leurs homologues humains, les grosses portées sont plus dures pour le corps de la femelle que les naissances uniques. Les reines pour la première fois ont normalement un maximum de trois ou quatre chatons, mais les mères expérimentées peuvent en avoir jusqu'à 10 ou 12 dans une seule portée. En règle générale, le nombre de chatons dans une portée détermine la vitesse à laquelle ils peuvent quitter le nid: plus la famille est nombreuse, plus vite ils apprennent à être des chats. Les frères et sœurs humains apprennent à parler, à jouer et à se battre plus tôt s'ils sont entourés de frères et sœurs, et les chatons apprennent à mieux chasser, manger et jouer lorsqu'ils sont issus de grandes portées.
Démarrer des aliments solides
Passer du lait à la nourriture solide marque une étape importante dans la vie de vos chatons. La nourriture solide fournit les protéines, les vitamines et les minéraux nécessaires pour que ces boules de peluche deviennent des adultes raffinés et sophistiqués, alors introduisez de la nourriture solide dès que vous remarquez que les chatons volent la nourriture de la reine. Remplissez un petit bol d'une pâte de nourriture pour chats en conserve et d'eau et laissez les chatons manger à leur faim. Essuyez-les avec une serviette humide après chaque repas pour éviter un tas de chatons collant et malodorant. Après une semaine à nourrir la pâte, ajoutez moins d'eau à chaque tétée jusqu'à ce que les chatons mangent directement de la boîte. Une fois que les chatons ont un ensemble complet de dents, ajoutez une poignée de nourriture sèche pour chats au plat pour les acclimater à différentes textures et saveurs.
Se préparer à la séparation
La transition du lait à la nourriture solide est l'étape la plus vitale du processus de sevrage, mais apprendre à chaque chaton à être indépendant rendra le processus de séparation beaucoup plus simple. Emmenez chaque chaton dans une pièce calme loin de ses compagnons de portée pendant quelques minutes par jour. Donnez-lui quelques jouets avec lesquels jouer et encouragez-le à se promener et à explorer par lui-même. Assurez-vous qu'il est hors de vue et à portée de voix de la litière, et félicitez-le avec des animaux domestiques et une friandise savoureuse quand il semble calme et détendu. Si vous commencez cette exploration indépendante lorsque la portée a six semaines, ils seront plus que prêts à déménager avec confiance dans une nouvelle famille avant leur anniversaire de huit semaines.
