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Les Shar-Peis sont une race vieille de plusieurs siècles originaire des régions du sud de la Chine. Ils sont définis par leur peau brune et ridée - leur nom signifie «peau de sable» après tout - mais leur peau et d'autres traits génétiques les rendent vulnérables à divers problèmes oculaires pouvant conduire à la cécité.
Signes de cécité
La cécité n'est pas exclusivement une maladie du vieux chien. Cela ne prend pas nécessairement beaucoup de temps non plus. Certaines causes de cécité peuvent obstruer la vision de votre Shar-Pei en quelques semaines ou quelques mois. Si votre chien a facilement peur, surtout au toucher, ou s'il semble se comporter comme s'il était perdu, confus ou étourdi, il y a de fortes chances qu'il ne puisse pas bien voir. Il peut également ne pas bouger beaucoup et avoir du mal à trouver des endroits familiers, comme son lit et ses bols.
Diagnostic
Vous devriez amener votre ami à quatre pattes chez le vétérinaire si vous remarquez l'un des signes de cécité. Vous serez heureux de l'avoir fait, surtout si votre chien sort du traitement en pleine santé. Selon le problème, un diagnostic précoce peut faire la différence entre des dommages permanents et temporaires. Après avoir examiné les yeux, la structure du visage et les paupières de votre chien, votre vétérinaire établira un diagnostic et recommandera un traitement médical. La condition peut être totalement ou partiellement réversible en fonction du problème, mais vous devez également envisager la possibilité d'une vie future avec un chien aveugle. Ce n'est pas aussi grave qu'on pourrait le penser: les Shar-Peis sont intelligents et bien équipés pour s'adapter à un manque de vision.
Conditions traitables
Heureusement, bon nombre des causes courantes de cécité chez les Shar-Peis sont traitables et, dans certains cas, peuvent être complètement guéries. L'entropion, qui décrit le «roulement» des paupières de votre chien, ainsi que la cataracte et le glaucome sont des causes courantes de perte de vision traitables. La peau ridée du Shar-Pei expose le chien à un risque élevé d'entropion, mais d'autres facteurs tels que les spasmes musculaires et la déformation physique peuvent aggraver la situation. Au fil du temps, les cils peuvent rayer la surface des yeux de votre chien. Ces dommages constants provoquent une cicatrice semblable à une cataracte sur les yeux de votre chien, l'aveuglant lentement. Comme pour la cataracte et le glaucome, les causes de l'entropion peuvent être traitées par chirurgie, bien que les dommages causés à l'œil lui-même soient irréversibles. C'est pourquoi emmener votre chiot chez le vétérinaire le plus tôt possible est vital.
Maladies degeneratives
L'une des principales faiblesses génétiques du Shar-Pei est son risque de développer une maladie oculaire dégénérative. Il est possible que votre chien perde définitivement la vue en raison d'une dégénérescence rétinienne soudaine acquise (SARD) ou d'une atrophie rétinienne progressive (PRA). Il est compréhensible d'être inquiet, sinon un peu effrayé, après avoir entendu votre vétérinaire diagnostiquer l'une de ces deux maladies. Bien qu'il n'y ait aucun moyen d'arrêter la dégénérescence, qui survient soudainement avec SARD et progressivement avec PRA, cela ne signifie pas que vous perdez votre chien.
Vivre avec des aveugles
La cécité est tragique, mais ce n'est pas si rare chez les chiens de race pure. Heureusement, il y a beaucoup de choses que vous pouvez faire pour rendre la vie de chacun un peu plus facile. Selon le Dr Jeff Vidt de West Suburban Veterinary Associates à Westmont, dans l'Illinois, les chiens comptent beaucoup sur leur vision de la navigation de base, mais ils peuvent mémoriser la disposition d'une maison et d'une cour si vous ne déplacez pas souvent des meubles et d'autres objets volumineux. Vous devez éviter les rencontres soudaines avec des chiens étranges lors d'une promenade, car votre chien peut devenir violent s'il est surpris par un autre chien. Vous devez également garder votre chien malvoyant en laisse tout le temps, car il ne peut pas voir les véhicules et autres dangers.
