Compte tenu de leur intelligence supérieure, de leur vitesse, de leur indépendance et de leur diligence, les border collies et les bergers australiens sont d'excellents candidats pour la formation à l'agilité canine. Les principales associations de concours de chiens d'agilité autres que l'American Kennel Club accueillent les chiens de race mixte.
Équipement
Vous devez d'abord définir vos objectifs d'agilité pour déterminer les types d'équipement nécessaires et les comportements à entraîner. Même les border collies et les bergers australiens devraient commencer lentement avec un équipement moins menaçant. La plupart des chiens semblent trouver un tunnel raccourci avec une friandise et un entraîneur qui attendent à l'autre bout un comportement facile à maîtriser. Si votre objectif ultime est de montrer l'agilité du chien, demandez à l'organisation de l'exposition quelles pièces d'équipement sont nécessaires dans leurs cours pour débutants.
Domicile ou groupe
Si vous avez une expérience antérieure en agilité, la formation à domicile peut être pratique. Si vous n'avez jamais formé de chien d'agilité auparavant ou si vous n'êtes pas familier avec les races de travail, un groupe d'entraînement peut être plus productif pour vous. Un bon groupe met l'accent sur la sécurité des chiens et des maîtres, ainsi que sur des pratiques de dressage saines et humaines sur des rubans et des prix. Des instructeurs d'agilité expérimentés fournissent des conseils et une variété d'équipements.
Méthodes d'entraînement
Les entraîneurs qui travaillent avec des chiens excitables tels que les Border et les Australiens, ainsi que ceux qui s'entraînent à l'agilité, conviennent que le conditionnement opérant est le meilleur. Souvent appelé entraînement au clicker, il s'agit de récompenser le comportement approprié que le chien choisit d'offrir plutôt que de punir les comportements inefficaces. Dans la plupart des classes d'agilité, les chiens courent en laisse et ne sont pas sous le contrôle direct du manieur. L'entraînement basé sur les décisions indépendantes du chien sera le plus efficace. Gardez votre entraînement amusant et excitant pour que le chien retienne son intérêt et sécurise sa coopération continue.
Devenir public
Bien que vous puissiez choisir de commencer votre entraînement d'agilité dans l'intimité de votre maison ou de votre groupe de chiens, dirigez-vous vers un lieu d'entraînement plus public dès que possible. La plupart des spectacles d'agilité ont lieu dans des environnements ouverts et occupés. Entraînez votre chien à se concentrer sur vous et à ignorer les distractions dès qu'il maîtrise les comportements de base. De nombreux entraîneurs d'agilité ajoutent une commande «Watch me» pour que leur chien se concentre directement sur eux.
Précautions
Au début, travaillez avec des cadres A et des sauts inférieurs de taille débutant, même pour les chiens à haute énergie comme le mélange border-australien pour éviter de stresser les articulations délicates. Entraînez-vous dans un endroit clos jusqu'à ce que vous soyez sûr que votre chien ne s'échappera pas vers un danger possible.
